Publié le 16 mai 2024 à 14h30. Les autorités de Floride s’apprêtent à durcir la réglementation concernant les casinos en ligne et les machines à sous illégales, tout en excluant les établissements de la tribu Seminole, bénéficiant d’un accord spécifique avec l’État.
- Un nouveau projet de loi (HB591) vise à criminaliser les activités de casinos opérant illégalement en Floride.
- Le texte prévoit des amendes allant de 100 000 à 500 000 USD (environ 92 000 à 460 000 euros) pour le trafic de machines à sous.
- La tribu Seminole, liée à l’État par un accord de partage des revenus, est expressément exclue de ces nouvelles mesures.
L’État de Floride intensifie sa lutte contre les casinos offshore et les opérateurs illégaux. Un projet de loi, le HB591, récemment déposé à l’assemblée législative, introduit de nouvelles infractions pénales et des sanctions financières pour les activités de jeux d’argent non autorisées. Ce texte, qualifié de « proposition large » par les médias locaux, pourrait représenter la réforme la plus complète des lois sur les jeux de hasard de l’État.
Le projet de loi cible principalement l’activité en ligne et le trafic de machines à sous. Il établit le trafic de ces machines ou de leurs composants comme un délit grave du premier degré, passible d’amendes substantielles. En outre, le HB591 prévoit une révision des règles de la Florida Gaming Control Commission, renforçant son autorité dans les domaines des opérations et de la technologie en ligne, et actualisant les exigences de qualification de ses commissaires.
Pour une application plus efficace de la loi, le texte cherche également à définir plus précisément les termes de « jeu sur Internet » et de « paris sportifs en ligne ». Cette clarification devrait faciliter les poursuites judiciaires engagées par les procureurs de l’État.
Un aspect notable de ce projet de loi est l’exclusion des casinos de la tribu Seminole. Cette particularité découle d’un accord conclu en 2021 avec le gouvernement de Floride, par lequel la tribu s’engage à partager les revenus générés par ses neuf casinos terrestres et ses activités de jeux d’argent. Ces revenus contribuent au financement de divers projets de l’État, notamment des initiatives environnementales, renforcées par le Sénat avec le projet de loi SB1638 signé en 2024.
Cet accord s’inscrit dans le cadre de la Loi sur la réglementation du jeu chez les Autochtones de 1988, qui autorise la tribu Seminole et d’autres tribus amérindiennes reconnues à exploiter des casinos légaux sur leurs territoires.
Si le projet de loi est adopté par les deux chambres législatives et promulgué par le gouverneur, les nouvelles dispositions entreront en vigueur le 1er octobre 2026, laissant aux opérateurs opérant dans une zone grise – c’est-à-dire ceux qui ne sont ni réglementés ni autorisés par les autorités de Floride ou des États-Unis, mais qui sont établis dans des pays où la législation sur les jeux d’argent est plus souple – une période d’environ dix mois pour évaluer leur situation et obtenir les licences appropriées.