Publié le 20 décembre 2025 à 00h39. Le marché des lanceurs partants de la MLB reste étonnamment calme, malgré la présence de plusieurs noms de premier plan disponibles. L’échange récent impliquant Shane Baz pourrait-il débloquer les négociations et lancer une vague de signatures ?
- Framber Valdez, Ranger Suárez, Tatsuya Imai et Zac Gallen figurent parmi les lanceurs les plus convoités sur le marché des agents libres.
- Le refus d’offres qualifiées par plusieurs lanceurs de premier plan complique les négociations, en raison des compensations au repêchage qui en découlent.
- L’échange de Shane Baz aux Orioles pourrait indiquer une préférence croissante pour les transactions plutôt que pour les signatures d’agents libres.
Un dirigeant de la Ligue américaine s’est dit surpris par la lenteur du marché.
« Je suis surpris que cela ait pris autant de temps. À un moment donné, les équipes décideront de commencer l’intersaison. »
Dirigeant de la Ligue américaine
Plusieurs facteurs pourraient expliquer cette situation.
Valdez, Suárez et Gallen ont tous rejeté les offres qualifiées, ce qui signifie que toute équipe qui les signera devra céder des choix au repêchage et d’autres compensations. L’accord conclu pour le lanceur Cease pourrait également avoir influencé les attentes salariales des autres lanceurs de haut niveau, bien que chacun d’entre eux présente un certain point faible dans son dossier.
Parallèlement, le marché des échanges offre aux clubs des alternatives intéressantes pour renforcer leur rotation de lanceurs. L’échange récent impliquant Shane Baz, qui a envoyé deux choix de repêchage de premier tour (plus d’autres espoirs) des Orioles aux Rays en échange du droitier de 26 ans, illustre la valeur des lanceurs sur le marché. Baz, qui a affiché un dossier de 10-12 et une moyenne de points mérités (MPM) de 4,87 en 31 départs la saison dernière (166 manches et un tiers lancées), rejoindra la rotation des Orioles.
Un dirigeant de la Ligue nationale a commenté cet échange :
« C’est un énorme retour pour Baz. Cela a beaucoup de sens pour les Rays et pour les Orioles, qui essaient de gagner maintenant et n’échangent personne de leur équipe des grandes ligues. »
Dirigeant de la Ligue nationale
Outre Tarik Skubal, le double vainqueur du Cy Young Award de la Ligue américaine qui est considéré comme le principal atout du marché des échanges, le lanceur droitier des Brewers, Freddy Peralta, pourrait également être échangé. D’autres lanceurs potentiellement disponibles incluent MacKenzie Gore (Nationals, gaucher), Mitch Keller (Pirates, droitier), Kris Bubic (Royals, gaucher) et Edward Cabrera (Marlins, droitier).
L’échange de Baz pourrait inciter les équipes à augmenter leurs demandes lors des négociations, bien qu’un dirigeant de la Ligue nationale ait souligné que « les demandes étaient déjà élevées ». Avec des prix d’acquisition élevés et des coûts salariaux pour les agents libres en constante augmentation, il pourrait encore falloir plusieurs semaines avant que le marché des lanceurs ne se dynamise.
Un autre dirigeant de la Ligue américaine a ajouté :
« Tant d’équipes ont besoin de lanceurs, pour que les vendeurs et les agents ne se sentent pas pressés par le temps pour conclure les transactions. Positionner des joueurs comme Kyle Tucker, Cody Bellinger ou Bo Bichette peut tous signer avant l’un des lanceurs partants. »
Dirigeant de la Ligue américaine
Tatsuya Imai, qui aura 28 ans le 9 mai, pourrait être le prochain lanceur de premier plan à quitter le marché. Le droitier a affiché une MPM de 1,92 en 163 manches et deux tiers la saison dernière avec les Seibu Lions, sa quatrième saison consécutive avec une MPM inférieure à 3,00. Les Cubs et les Yankees sont considérés comme les favoris pour l’acquérir, mais les Mets et les Red Sox ont également manifesté leur intérêt. La fenêtre de publication d’Imai se termine le 2 janvier, ce qui pourrait accélérer les négociations. Contrairement à Valdez, Suárez et Gallen, Imai n’a pas d’offre qualifiée attachée à son nom, mais il n’a pas non plus d’expérience dans les grandes ligues.
L’offre qualifiée pourrait avoir joué un rôle dans la décision de King de retourner à San Diego, en particulier compte tenu de la structure de son accord. Les Padres étaient la seule équipe qui n’avait pas à céder des choix de repêchage pour le signer, et King a la possibilité de se retirer de son accord après 2026 ou 2027 pour redevenir agent libre.
Parmi les autres lanceurs partants disponibles sur le marché des agents libres figurent Nick Martinez, Chris Bassitt, Zack Littell, Justin Verlander, Zach Eflin, Tyler Mahle, Lucas Giolito, Michael Lorenzen, Patrick Corbin et Erick Fedde, qui n’ont pas reçu d’offre qualifiée.
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