Une attaque armée dans un township près de Johannesburg a fait neuf morts et dix blessés dimanche, a annoncé la police sud-africaine. Les circonstances de cette fusillade, qui s’est produite à Bekkersdal, restent à ce stade inconnues.
Selon un communiqué de la police, les assaillants, circulant à bord de deux véhicules, ont ouvert le feu sur des clients d’une taverne avant de continuer à tirer aléatoirement en s’enfuyant. Parmi les victimes figure un chauffeur de VTC qui se trouvait à l’extérieur de l’établissement. Le major général Fred Kekana, commissaire de la police provinciale, a confirmé cette information à la chaîne de télévision SABC.
« Certaines victimes ont été abattues au hasard dans les rues par des hommes armés inconnus », précise le communiqué de la police. Initialement, un bilan de dix décès avait été annoncé, mais il a ensuite été révisé.
Les forces de l’ordre ont lancé une chasse à l’homme pour retrouver les auteurs de cette attaque qui s’est déroulée à Bekkersdal, une zone défavorisée située à 40 kilomètres au sud-ouest de Johannesburg, à proximité de plusieurs importantes mines d’or. Les blessés ont été transportés à l’hôpital.
Cette fusillade intervient dans un contexte de criminalité et de corruption persistantes en Afrique du Sud, alimentées par des réseaux organisés. Le pays connaît un taux de meurtres parmi les plus élevés au monde, souvent lié à la violence des gangs et à la concurrence entre entreprises informelles. Le 6 décembre dernier, une attaque similaire avait visé une auberge près de Pretoria, faisant douze morts, dont un enfant de trois ans. La police avait alors indiqué que le site était utilisé pour la vente illégale d’alcool.