Publié le 24 juillet 2024 14:35:00. La compagnie TEPCO cherche à relancer l’activité de sa centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa, au Japon, malgré une forte opposition locale et les traumatismes persistants liés à la catastrophe de Fukushima. Cette reprise est cruciale pour les objectifs énergétiques du pays, confronté à une demande croissante et à des coûts d’importation élevés.
- TEPCO prévoit de remettre en service le premier des sept réacteurs de la centrale de Kashiwazaki-Kariwa dès le 20 janvier.
- Une enquête récente révèle que 60 % des habitants de la préfecture de Niigata estiment que les conditions de sécurité ne sont pas réunies pour un redémarrage.
- Le gouvernement japonais soutient la reprise du nucléaire pour réduire sa dépendance aux combustibles fossiles importés, qui représentent actuellement 60 à 70 % de son approvisionnement énergétique.
La perspective d’un redémarrage de la centrale de Kashiwazaki-Kariwa, la plus grande centrale nucléaire du Japon, suscite une vive controverse. Des manifestants se sont rassemblés lundi pour exprimer leur opposition, scandant notamment : « Est-ce que TEPCO est qualifié pour diriger Kashiwazaki-Kariwa ? », auxquels la foule a répondu par un retentissant « Non ! ». Cette mobilisation témoigne d’une méfiance profonde envers l’opérateur, encore marquée par les conséquences de l’accident de Fukushima en 2011.
TEPCO a promis d’investir 100 milliards de yens (641 millions de dollars) dans la préfecture de Niigata au cours des dix prochaines années, dans une tentative de gagner la confiance des habitants. Cependant, les inquiétudes persistent. Selon une enquête menée par la préfecture en octobre dernier, près de 70 % des personnes interrogées se disent préoccupées par l’exploitation de la centrale par TEPCO.
Parmi les opposants, Ayako Oga, 52 ans, a fui la zone contaminée autour de la centrale de Fukushima après la catastrophe, avec 160 000 autres personnes. Elle a rejoint les manifestations à Niigata, affirmant :
« Nous connaissons personnellement le risque d’un accident nucléaire et ne pouvons pas l’ignorer. »
Ayako Oga, agricultrice et militante antinucléaire
Elle souffre encore de symptômes de stress post-traumatique liés aux événements de Fukushima.
Même le gouverneur de Niigata, Hanazumi, a exprimé son souhait de voir le Japon s’affranchir de sa dépendance à l’énergie nucléaire. Il a déclaré le mois dernier :
« Je veux voir une ère où nous n’aurons plus besoin de dépendre de sources d’énergie qui provoquent de l’anxiété. »
Hanazumi, gouverneur de Niigata
Le vote de lundi était considéré comme le dernier obstacle administratif avant le redémarrage du premier réacteur. Le ministère japonais du Commerce estime que cette reprise pourrait augmenter de 2 % l’approvisionnement en électricité de la région de Tokyo. Le Premier ministre Sanae Takaichi, en poste depuis deux mois, soutient activement le redémarrage du nucléaire pour renforcer la sécurité énergétique du pays et limiter l’impact du coût élevé des combustibles fossiles importés. L’année dernière, le Japon a dépensé 10 700 milliards de yens (68 milliards de dollars) en gaz naturel liquéfié et en charbon importés, soit un dixième de ses coûts d’importation totaux.
Face à une demande énergétique en hausse, notamment en raison du développement des centres de données d’intelligence artificielle, et dans le cadre de ses objectifs de décarbonation, le Japon vise à doubler la part de l’énergie nucléaire dans son mix énergétique, pour atteindre 20 % d’ici 2040. Selon Joshua Ngu, vice-président pour l’Asie-Pacifique du cabinet de conseil Wood Mackenzie, l’acceptation publique du redémarrage de Kashiwazaki-Kariwa est une « étape cruciale » pour atteindre ces objectifs.
Parallèlement, Kansai Electric Power 9503.T, le principal opérateur nucléaire du Japon, a annoncé en juillet qu’il allait lancer des études pour la construction d’un nouveau réacteur dans l’ouest du pays, la première unité depuis la catastrophe de Fukushima. Mais pour Ayako Oga, la renaissance du nucléaire reste un rappel terrifiant des risques potentiels.
« En tant que victime de l’accident nucléaire de Fukushima, je souhaite que personne, que ce soit au Japon ou ailleurs dans le monde, ne subisse plus jamais les dégâts d’un accident nucléaire. »
Ayako Oga, agricultrice et militante antinucléaire
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