Publié le 23 décembre 2025 à 01:21:00. Les Mets de New York continuent leur vaste remaniement d’effectif en transférant le joueur polyvalent Jeff McNeil aux Athletics d’Oakland en échange du jeune lanceur droitier Jordan Rodríguez. Cette transaction marque le départ d’un pilier de l’équipe et s’inscrit dans une stratégie de reconstruction ambitieuse.
- Jeff McNeil, champion frappeur en 2022, rejoint les Athletics d’Oakland.
- Les Mets acquièrent le jeune lanceur droitier Jordan Rodríguez, 17 ans.
- Cette transaction s’inscrit dans une vague de départs de joueurs clés pour les Mets.
Les Mets ont annoncé lundi le transfert de Jeff McNeil aux Athletics, en échange du jeune espoir Jordan Rodríguez. Cette décision, qui ne surprend plus personne compte tenu de la surabondance de joueurs d’intérieur à New York, met fin à huit saisons passées par McNeil sous les couleurs des Mets. L’équipe a récemment acquis Marcus Semien et Jorge Polanco, et dispose déjà de jeunes talents prometteurs comme Brett Baty, Mark Vientos, Ronny Mauricio et Luisangel Acuña, sans oublier l’espoir numéro 3, Jett Williams, qui pourrait bientôt rejoindre les Majeures.
McNeil, qui aura 34 ans le 8 avril, a maintenu une moyenne au bâton de .284 avec une moyenne de présence sur les buts de .351 et une moyenne de puissance de .428 au cours de sa carrière en MLB. Son apogée est survenu en 2022, où il a remporté le titre de meilleur frappeur avec une moyenne de .326. Cependant, ses performances ont légèrement diminué ces trois dernières années, affichant une moyenne de .253 en 2023 et .243 avec 12 circuits en 122 matchs la saison dernière, partageant son temps entre le deuxième but et le champ centre.
La polyvalence de McNeil, capable d’évoluer à presque toutes les positions sur le terrain, était un atout précieux pour les Mets. Néanmoins, l’arrivée de nouveaux joueurs d’intérieur a rendu son départ inévitable. Jordan Rodríguez, le jeune lanceur droitier acquis en échange, a affiché une moyenne de points mérités de 2,93 en huit matchs (dont une seule titularisation) en ligue mineure cette année, sa première saison professionnelle. Bien qu’il ne figure pas actuellement parmi les 30 meilleurs espoirs des Athletics selon MLB Pipeline, les Mets voient en lui un potentiel intéressant.
Le président des opérations baseball, David Stearns, a déclaré dans un communiqué :
« Je tiens à remercier Jeff pour son temps et ses contributions à l’organisation. Il a été repêché par l’équipe et a grandi dans notre système. Je souhaite à Jeff et à sa famille du succès et bonne chance pour l’avenir. Nous sommes ravis d’intégrer Yordan dans notre système. C’est un jeune droitier avec un avenir prometteur. »
Ce transfert s’inscrit dans une stratégie de reconstruction plus large pour les Mets. Plus tôt cette intersaison, ils avaient déjà échangé leur joueur le plus ancien, Brandon Nimmo, aux Rangers contre Semien. Les départs de Pete Alonso et Edwin Díaz en tant qu’agents libres ont également marqué un tournant. David Peterson est désormais le joueur le plus ancien de l’équipe, ayant fait ses débuts en 2020, suivi de Francisco Lindor, arrivé en 2021.
Selon une source proche de l’équipe, les Mets ont également inclus 5,75 millions de dollars en espèces pour alléger le fardeau salarial de McNeil, qui est de 15,75 millions de dollars pour 2026. De plus, ils s’engagent à verser 2 millions de dollars pour racheter son contrat en 2027 si les Athletics ne lèvent pas son option de 15,75 millions de dollars.
L’opération intervient également dans un contexte de tensions au sein du vestiaire des Mets. Des rapports, notamment dans le New York Post, ont évoqué des désaccords entre McNeil et Francisco Lindor suite à une erreur défensive. Le manager Carlos Mendoza a minimisé ces tensions lors des Winter Meetings, affirmant :
« Ce qui se passe dans le club-house y reste évidemment. Mais [ces rapports laissaient entendre] que nous nous disputions presque tous les jours. Et c’est faux. Personne n’a parlé de notre club-house lorsque nous sommes arrivés à la deuxième semaine de juin avec le meilleur bilan du baseball. Nous avions le meilleur club-house. Et puis nous avons commencé à perdre, et maintenant tout le monde parle de certains problèmes. »
Au-delà des problèmes internes, Stearns a clairement exprimé son intention de rajeunir l’effectif, qui n’a pas atteint les séries éliminatoires depuis 2015. L’avenir des Mets reste incertain, avec des joueurs comme Kyle Tucker et Cody Bellinger toujours disponibles sur le marché, ainsi que de nombreux lanceurs de départ. Une chose est sûre : les Mets de 2026 seront très différents de ceux que les fans ont connus ces dernières années.
Le lanceur partant des Mets, Clay Holmes, a exprimé son regret face à ces départs :
« Même pour un joueur, c’est un peu triste de voir ces gars partir. Ce sont de grands joueurs. Ils ont été de grands Mets pendant longtemps. Ils ont vraiment établi un lien avec la base de fans. En tant que personnes, en tant que joueurs, même dans le club-house, ce sont des gens formidables. C’est donc toujours difficile de voir ces gars partir. En même temps, ce ne sont pas des décisions faciles, j’en suis sûr. »
À ne pas manquer
