La Cour suprême des États-Unis a bloqué mardi l’intervention de l’administration Trump dans le déploiement de la Garde nationale à Chicago, mettant fin à une tentative controversée d’utiliser l’armée pour réprimer les manifestations dans les villes dirigées par les démocrates.
L’administration Trump avait justifié ce déploiement par un prétendu chaos à Chicago, notamment en raison des protestations liées aux politiques d’immigration. Cependant, la Cour suprême a estimé que le gouvernement n’avait pas démontré une base légale permettant à l’armée d’appliquer la loi dans l’Illinois. La décision de la Cour stipule : « À ce stade préliminaire, le gouvernement n’a pas réussi à identifier une source d’autorité qui permettrait à l’armée d’exécuter les lois dans l’Illinois. »
En octobre dernier, l’administration Trump avait mobilisé 300 membres de la Garde nationale de l’Illinois pour soutenir les agents fédéraux chargés de l’application des politiques d’immigration à Chicago, en invoquant une loi fédérale autorisant la fédéralisation des gardes nationales en cas d’incapacité des forces régulières à maintenir l’ordre ou en cas de rébellion. Le lendemain, des membres de la Garde nationale du Texas avaient également été fédéralisés.
L’État de l’Illinois et la ville de Chicago avaient contesté ce déploiement devant les tribunaux, arguant que l’administration Trump abusait de cette loi fédérale dans le but de punir ses opposants politiques. Les tribunaux inférieurs leur avaient donné raison. Le 9 octobre, la juge fédérale April Perry avait déclaré qu’elle n’avait trouvé « aucune preuve crédible qu’il existe un danger de rébellion » et avait émis une ordonnance d’interdiction temporaire en faveur de l’État.
La Cour suprême a confirmé cette décision, soulignant que le recours à la Garde nationale ne peut être envisagé que si les forces militaires régulières sont incapables de rétablir l’ordre. Les juges Clarence Thomas, Samuel Alito et Neil Gorsuch se sont opposés à cette décision.
Dans une opinion dissidente, le juge Alito a affirmé : « Il n’y a aucune raison de rejeter la détermination du président selon laquelle il était incapable d’exécuter les lois fédérales sur l’immigration en utilisant les ressources civiles d’application de la loi dont il disposait. »
L’administration Trump avait également tenté de déployer la Garde nationale à Washington D.C., Los Angeles et Portland. Une cour d’appel fédérale a autorisé le maintien de la Garde nationale à Washington, mais un juge fédéral a bloqué l’envoi de troupes à Portland en novembre et un autre a ordonné le retrait de la Garde nationale de Los Angeles début décembre.
Cette affaire marque une nouvelle tentative de l’administration Trump de recourir à la Cour suprême pour contrer les décisions des tribunaux inférieurs. Elle illustre également les efforts de l’administration pour normaliser la surveillance militaire des manifestations. C’est la première fois que la Cour suprême se prononce sur l’utilisation de la Garde nationale pour faire appliquer la politique d’immigration. Bien que la décision ne concerne que l’Illinois, elle pourrait avoir des implications importantes pour d’autres villes confrontées à des contestations similaires.