Publié le 23 décembre 2025 à 15h25. Fresno confie la gestion de ses principaux espaces événementiels à deux opérateurs nord-américains, VenuWorks et ATG Entertainment, dans l’espoir de dynamiser le centre-ville et de réduire les subventions municipales.
- Un contrat de gestion de trois ans, avec des options de renouvellement, a été approuvé par le conseil municipal.
- Le partenariat concerne le Fresno Convention and Entertainment Center, le Valdez Hall, la Selland Arena et le théâtre Saroyan.
- Les nouveaux opérateurs s’engagent à respecter les accords existants avec les syndicats et à améliorer la rentabilité des installations.
La ville de Fresno a officialisé jeudi 18 décembre un accord avec VenuWorks et ATG Entertainment pour la gestion complète du Fresno Convention and Entertainment Center. Cette collaboration, qui prendra effet le 11 janvier 2026, vise à insuffler une nouvelle dynamique dans la programmation culturelle et événementielle de la ville, tout en allégeant le fardeau financier qui pèse sur les contribuables.
Le contrat, d’une valeur annuelle estimée à 317 324 $ (environ 293 000 €), prévoit une gestion intégrée des opérations, incluant la direction, les ventes, les finances, le marketing, la sécurité et les services de restauration. VenuWorks sera responsable des opérations quotidiennes, tandis qu’ATG Entertainment se concentrera sur la programmation du théâtre Saroyan et la billetterie.
Lors du vote, le membre du conseil Nelson Esparza a exprimé des préoccupations quant aux relations passées des entreprises avec les syndicats. John Rogers, directeur du développement commercial d’ATG Entertainment en Amérique du Nord, a rassuré les élus en affirmant que les accords de travail existants seraient respectés et que les futures négociations se feraient en concertation avec les représentants des travailleurs.
« Nous exploitons trois sites à San Francisco – ce sont des maisons entièrement syndiquées… même nos contrats extérieurs ont tendance à faire appel à de la main-d’œuvre syndicale. »
John Rogers, directeur du développement commercial d’ATG Entertainment en Amérique du Nord
Le conseiller Miguel Arias a également souligné les coûts d’exploitation élevés du centre de congrès, qui dépassent actuellement ceux du Save Mart Center. Il a insisté sur la nécessité pour les nouveaux opérateurs de trouver des solutions pour réduire ces dépenses et limiter les subventions municipales.
« C’est inacceptable. Je m’attends à ce que votre équipe identifie les lacunes afin que nous n’ayons pas à continuer à verser une énorme subvention annuelle. »
Miguel Arias, conseiller municipal
Il a également appelé à une collaboration renforcée avec Visit Fresno County pour stimuler le tourisme et à la mise en place d’un plan de maintenance pour les équipements vieillissants, notamment le système audio du centre de congrès.
Le président du conseil municipal, Mike Karbassi, s’est félicité de ce partenariat, qu’il considère comme un « tournant » pour Fresno. Il a mis en avant l’expérience et le portefeuille des deux opérateurs comme des atouts majeurs pour la ville.
L’accord a été adopté à l’unanimité, mettant fin au contrat précédent détenu par ASM Global, qui assure également la gestion d’événements au Save Mart Center de Fresno State.
Lori Hotz, PDG nord-américaine d’ATG Entertainment, a exprimé son enthousiasme quant à ce partenariat, soulignant le potentiel culturel et communautaire de Fresno.
« Nous sommes impatients de nous lancer dans ce partenariat… pour offrir des expériences live exceptionnelles. »
Lori Hotz, PDG nord-américaine d’ATG Entertainment