Publié le 25 décembre 2025 à 05h25. Un père britannique a reçu un message bouleversant de son fils autiste de 13 ans, incapable de parler, qui lui a écrit pour la première fois : « Je t’aime ». Une percée qui témoigne de l’évolution des moyens de communication et de l’espoir qu’elle représente pour les familles concernées.
- James Hunt a découvert que son fils Tommy, atteint d’autisme et incapable de s’exprimer verbalement, lui avait envoyé un SMS lui disant « Je t’aime ».
- James a créé un blog et un compte Instagram, Histoires sur l’autisme, pour partager son expérience et sensibiliser le public.
- Il a lancé une ligne de vêtements et ouvert une boutique pour soutenir la communauté autiste et organiser des événements inclusifs.
James Hunt pensait qu’il ne pourrait jamais entendre ces mots de la bouche de son fils Tommy. Pendant des années, la communication avec Tommy, atteint d’autisme, s’est avérée complexe et limitée. Mais il y a trois mois, le jeune homme de 13 ans a brisé le silence d’une manière inattendue : par un simple message texte. « J’ai immédiatement commencé à pleurer », confie James. « Je sais que nous avons une bonne relation et qu’il est affectueux, mais entendre cette confirmation était incroyablement émouvant. Cela a changé ma vie après tant d’années de communication limitée. »
La vie de James a pris un tournant lorsqu’il a appris que ses deux fils, Tommy et Jude (17 ans), étaient atteints d’autisme dans leur petite enfance. Il a alors quitté son travail dans le marketing à Londres pour se consacrer entièrement à leurs soins. Suite à une séparation avec sa femme Charlotte, ils ont pris la décision difficile de séparer leurs deux garçons, car leur cohabitation était devenue intolérable. Aujourd’hui, James et Charlotte vivent l’un en face de l’autre et alternent la garde de leurs fils.
Pour partager son quotidien et sensibiliser le public à l’autisme, James a créé il y a dix ans un blog, qu’il a ensuite étendu aux réseaux sociaux sous le nom de Histoires sur l’autisme. « Au début, c’était simplement un moyen de montrer à nos amis et à notre famille à quoi ressemblait réellement notre vie », explique-t-il. « Jude et Tommy avaient des difficultés à gérer les interactions sociales, nous avons donc arrêté d’y participer. Je n’arrivais pas à trouver les mots pour expliquer à quel point j’étais fier d’eux, alors j’ai commencé à écrire. Je n’avais pas réalisé à quel point nos histoires résonneraient chez les autres, ni à quel point cela m’aiderait. »
L’impact du message de Tommy a été considérable. James a constaté une vague de réactions positives, avec des millions de personnes interagissant avec son témoignage. « D’autres parents de la communauté autiste ont exprimé l’espoir que leurs enfants puissent un jour communiquer avec eux de la même manière », souligne-t-il. « Cela montre que Tommy a une compréhension profonde de ce qui se passe, même s’il n’est pas capable de l’exprimer avec des mots. »
Au fil des sept dernières années, Tommy a bénéficié d’un appareil de communication pour l’aider à exprimer ses besoins et ses envies, comme le choix de ses repas ou les activités qu’il souhaitait pratiquer. Mais il n’avait jamais pu exprimer ses émotions. L’utilisation d’un téléphone a été rendue possible grâce à un voyage de James en Australie en mai, où il devait donner une conférence sur l’autisme. Il a alors commencé à envoyer des messages vidéo à Tommy pour l’aider à s’adapter.
« Tommy pose souvent sa tête sur la mienne, il aime les câlins, mais c’est la première fois qu’il me montre une réelle émotion, et cela signifie tellement », ajoute James. « Il est maintenant capable de m’expliquer ce qu’il ressent ou de me raconter sa journée. Il m’envoie toujours un message avant de se coucher lorsqu’il est chez sa mère, et j’attends toujours ces messages avec impatience. Il n’y a pas si longtemps, de telles conversations dépassaient mes rêves les plus fous. »
James a également lancé une ligne de vêtements arborant des messages positifs sur l’autisme, le handicap et la neurodiversité, et a ouvert une boutique l’année dernière pour vendre ces créations. « C’est un lieu où les membres de la communauté peuvent se retrouver. Nous avons une salle sensorielle dans le magasin et accueillons de nombreux parents qui souhaitent discuter », explique-t-il. « Tous les employés de la boutique sont des parents, des aidants ou des personnes autistes, ce qui leur permet de partager leurs expériences avec les clients. »
Grâce à la boutique, James a découvert l’association caritative Projet d’indépendance et a collaboré avec elle pour organiser des festivals exclusifs pour les enfants et les adultes ayant des besoins spécifiques et leurs familles. « Une famille m’a confié qu’elle n’avait pas quitté son domicile depuis des mois, mais qu’elle avait pu venir parce qu’elle savait qu’elle serait acceptée et qu’elle se sentirait en sécurité », témoigne-t-il.
Jude, le frère aîné de Tommy, qui ne parle pas non plus, est passionné de musique. James a pu l’emmener pour la première fois dans une boîte de nuit organisée par l’association caritative. « Ce fut un moment fort de l’année », confie James. « Il a 17 ans, il devrait pouvoir sortir et s’amuser. C’était un moment spécial. »
James a écrit un livre intitulé Love Needs No Words (L’amour n’a pas besoin de mots), qui paraîtra en mars, dans lequel il raconte sa vie avec Tommy et Jude. « Dans le passé, j’aurais été trop anxieux pour accepter de participer à des séances de dédicaces, car j’aurais eu peur de laisser Tommy, qui a besoin de routine, mais maintenant que nous pouvons communiquer, cela a dissipé mes inquiétudes », conclut-il.
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