Plus de 1 500 vols ont été annulés vendredi aux États-Unis, perturbant les voyages de millions d’Américains pendant les vacances de fin d’année, en raison d’une violente tempête hivernale qui frappe le nord-est et le Midwest, et de fortes inondations en Californie.
La région de New York est particulièrement touchée, avec plus de 870 vols annulés dans les aéroports de la zone. Chicago connaît également des perturbations importantes. Au total, plus de 40 millions d’Américains étaient placés sous alerte blizzard ou avertissement météorologique sévère au lendemain de Noël, tandis que 30 millions de personnes supplémentaires en Californie étaient confrontées à des risques d’inondation ou de tempête.
New York se prépare à recevoir jusqu’à 25 centimètres (10 pouces) de neige, la plus importante accumulation depuis quatre ans. Les autorités craignent que le froid persévère tout le week-end dans la mégalopole. Le maire Eric Adams a déclaré l’état d’alerte et déployé des équipes pour déneiger les routes.
« Tous les New-Yorkais devraient se préparer : éviter de conduire si possible et prévoir plus de temps pour les transports en commun », a déclaré Adams.
Selon le site FlightAware, au 18h30 heure de l’Est, au moins 1 560 vols avaient été annulés et 6 700 autres avaient subi des retards. Les aéroports de la région new-yorkaise sont les plus affectés.
Des avertissements météorologiques ont également été émis pour la Pennsylvanie, le New Jersey, le Connecticut, ainsi que pour certaines parties du Michigan, du Massachusetts et du Rhode Island. Le National Weather Service (NWS) prévoit des chutes de neige importantes dans la région des Grands Lacs, qui se déplaceront ensuite vers le nord-est. Le NWS a mis en garde contre des conditions routières dangereuses pour les personnes rentrant de vacances.
Sur la côte ouest, la Californie a été frappée par de fortes pluies cette semaine. Si le NWS prévoit une atténuation des précipitations d’ici le week-end, les inondations ont forcé la fermeture temporaire de l’aéroport de Santa Barbara, au nord-ouest de Los Angeles. L’aéroport a pu rouvrir vendredi matin après que les équipes ont passé la nuit à pomper l’eau des pistes.
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