Les Wizards de Washington montrent des signes de réveil en fin d’année 2025, enchaînant deux victoires impressionnantes contre des adversaires de taille, Memphis et Toronto. Cette dynamique positive intervient alors que l’équipe, actuellement avant-dernière de la NBA, cherche à se relancer.
La dernière performance des Wizards, vendredi soir, a été particulièrement convaincante. Ils ont dominé Toronto 138 à 117, établissant leur meilleur score de la saison grâce à une adresse exceptionnelle (59,3% de réussite aux tirs) et à une attaque équilibrée, menée par Kyshawn George, auteur de 23 points.
« Nous avons eu une soixantaine de points dans la raquette, » a déclaré l’entraîneur Brian Keefe après le match. « Nous avons toujours pris les bonnes décisions. Nous avons continué à nous faire confiance. » Il a souligné l’importance de la défense en fin de match : « La clé était de terminer avec une bonne défense au quatrième quart. Tout a commencé avec le ‘D’ au quatrième. »
Cette victoire fait suite à un succès encourageant contre Memphis, il y a une semaine, où les Wizards ont renversé une situation défavorable de 20 points pour l’emporter 130 à 122. Keefe observe une évolution positive au sein de son équipe : « Notre équipe grandit vraiment offensivement grâce à notre partage, notre espacement et nos passes. Nous finissons les possessions. » Il insiste sur le fait que le processus est essentiel : « Pour nous, c’est toujours une question de processus. Cela mènera à des victoires, nous le croyons. »
Les Grizzlies de Memphis, qui tenteront de dépasser la barre des 50% de victoires, se rendent à Washington dimanche. Leur retour au premier plan est en partie dû au retour de leur meneur vedette, Ja Morant, après une absence de quatre matchs. Morant a fait son retour vendredi soir face à Milwaukee, contribuant à une victoire 125 à 104 avec 17 points, 10 passes décisives et 2 interceptions.
« Le simple fait d’avoir quelques matchs consécutifs à mon actif va m’aider, » a déclaré Morant. « Ressentir l’environnement du gymnase… le physique, tout cela entre dans le rythme. » Il a également souligné la nécessité d’avoir un effectif complet : « Nous avons besoin de gars disponibles. »
Morant a affiché un bon niveau de forme au deuxième quart-temps contre Milwaukee, marquant six points et délivrant deux passes décisives, permettant à son équipe de prendre l’avantage à la mi-temps (60-50). Les Grizzlies n’ont plus jamais été menacés par la suite.