La rotation de lanceurs de l’équipe américaine pour la prochaine World Baseball Classic (WBC) s’annonce redoutable, avec l’ajout de deux des meilleurs lanceurs de la Ligue américaine : Tarik Skubal, des Tigers de Détroit, et Logan Webb, des Giants de San Francisco. Ces arrivées renforcent considérablement une équipe déterminée à aller au bout après une défaite en finale face au Japon lors de l’édition précédente.
Skubal et Webb rejoignent Paul Skenes, le droitier des Pirates de Pittsburgh, déjà annoncé comme membre de l’équipe. Cette combinaison de talents promet une profondeur et une qualité de lancement inégalées, surpassant largement les options dont disposait l’équipe américaine en 2023. L’entraîneur Mark DeRosa aura ainsi l’embarras du choix, avec des lanceurs comme Joe Ryan (Twins du Minnesota) prêts à relever le défi.
Lors de la WBC 2023, l’équipe américaine avait dû composer avec une rotation moins impressionnante, composée de Merrill Kelly, Lance Lynn, Adam Wainwright et Nick Martinez. En comparaison, la nouvelle équipe dispose d’une puissance de feu accrue, capable de maintenir un rythme soutenu tout au long du tournoi, tout en respectant les règles de limitation de lancers.
L’ajout de ces lanceurs de premier plan pourrait même permettre à des joueurs de qualité tels que Matthew Boyd, Clay Holmes et Nolan McLean de se concentrer sur des rôles de releveurs, optimisant ainsi l’ensemble de l’effectif. Les statistiques en saison régulière confirment cette nette amélioration :
Comparaison des rotations :
- 2023 (Kelly, Lynn, Wainwright, Martinez) : 620 manches lancées, 3,61 points mérités, 13,08 retraits au bâton par match.
- 2024 (Skubal, Skenes, Ryan, Webb) : 761 manches lancées, 2,70 points mérités, 12,18 retraits au bâton par match.
Sur le papier, l’équipe américaine 2024 semble donc mieux armée pour dominer la compétition. Les bookmakers confirment cette tendance, plaçant les États-Unis comme favoris avec une cote de +130 (par Césars), devant le Japon (+300), la République dominicaine (+450) et Porto Rico (+950). La sixième édition de la World Baseball Classic débutera en mars prochain, et les Américains, vainqueurs en 2017, tenteront de décrocher leur deuxième titre.