Spécialiste de renommée mondiale des problèmes de pied et de cheville, le docteur Rock Positano privilégie systématiquement les solutions non chirurgicales pour soulager ses patients. Basé à New York, il s’est forgé une réputation en aidant notamment des athlètes de haut niveau à retrouver une mobilité optimale.
Le pied, souvent négligé, est pourtant un chef-d’œuvre d’ingénierie biomécanique, composé de 26 os, 33 articulations, 107 ligaments et 19 muscles. Il supporte plus de 100 000 livres de pression par kilomètre parcouru, selon le docteur Positano. « Le pied est la partie du corps la plus ignorée », explique-t-il. « Les problèmes de pieds et de chevilles ne mettent peut-être pas la vie en danger, mais lorsqu’ils surviennent, ils mettent certainement en danger le mode de vie. »
L’intérêt du docteur Positano pour le pied trouve ses racines dans deux sources d’inspiration inattendues : Léonard de Vinci et Joe DiMaggio. Il a découvert que le célèbre artiste de la Renaissance avait réalisé des études anatomiques détaillées du pied et de la cheville, considérant ces parties du corps comme particulièrement fascinantes. Quant à l’icône du baseball, sa carrière a été compromise par une intervention chirurgicale malavisée pour des éperons osseux au talon, une expérience qui a marqué le jeune podologue. Le docteur Positano a rencontré DiMaggio à l’âge de 32 ans et les deux hommes sont devenus des amis proches jusqu’au décès de l’athlète.
Depuis 1991, le docteur Positano travaille au Hospital for Special Surgery (HSS) de New York, où il a fondé et dirige le service non chirurgical du pied et de la cheville, ainsi que le centre de douleur au talon Joe DiMaggio. Il se spécialise dans la podologie musculo-squelettique, privilégiant le diagnostic et le traitement non chirurgicaux des troubles affectant les muscles, les tendons, les ligaments et les os du pied et de la cheville. Son approche repose sur des protocoles de physiothérapie et l’utilisation d’orthèses plantaires sur ordonnance. Il souligne également l’importance d’évaluer et de traiter les relations biomécaniques entre le pied, le genou, la hanche et le dos.
« Nous sommes connus comme les gars sans coupure », plaisante le docteur Positano, qui se rend chaque jour à son travail à pied, sans douleur. Il est rejoint dans sa pratique par son fils, Rock Jr., également podologue, diplômé du New York College of Podiatric Medicine (NYCPM) de l’Université Touro en 2018. Le fils s’intéresse à la fois à la pratique clinique et à la recherche en laboratoire.
Le docteur Positano est l’auteur ou co-auteur de 12 manuels médicaux consacrés à l’orthopédie du pied et de la cheville, aux troubles du talon et à la médecine sportive. Sa thèse sur la santé des pieds a été saluée par la faculté de la Yale School of Medicine.