Publié le 2024-02-29 14:35:00. Le théâtre Burton Cummings de Winnipeg a connu une année record en termes de fréquentation, défiant les difficultés économiques que traverse le secteur des arts et se classant parmi les salles de spectacle les plus populaires au monde.
- Plus de 120 000 spectateurs ont assisté à des événements variés au théâtre Burton Cummings en 2023.
- La salle, propriété de True North Sports et divertissement depuis 2016, occupe la 92e place mondiale des théâtres les plus achalandés.
- True North a investi environ 3 millions de dollars dans la rénovation et la modernisation du théâtre.
Malgré un contexte économique difficile pour les arts de la scène, le théâtre Burton Cummings a affiché des chiffres de fréquentation exceptionnels en 2023. Plus de 120 000 personnes ont franchi ses portes pour assister à des concerts, des spectacles d’humour et d’autres événements, établissant un nouveau record pour cet édifice historique de 118 ans.
Selon Ruben Ramalheiro, directeur de Divertissement en direct de True North Sports et divertissement, le succès du théâtre repose sur sa programmation diversifiée. « Je pense que c’est notre capacité à offrir une grande variété de spectacles. Nous proposons de tout, de la comédie au métal, en passant par le hip-hop et les spectacles folk. Nous pouvons accueillir des événements avec des places assises ou debout », explique-t-il.
Avec 115 événements présentés, dont 27 à guichets fermés, le théâtre Burton Cummings se classe désormais au 92e rang mondial des salles de spectacle les plus fréquentées, selon le palmarès de l’organisation Étoile du sondage.
Stephen Carroll, directeur de la programmation musicale de Musique et Film Manitoba, souligne que la capacité de la salle, avec 1 500 places, constitue un atout majeur. « Le Burt a une capacité unique de 1 500 personnes. C’est une taille idéale pour les tournées d’artistes en pleine ascension ou de groupes établis », précise-t-il.
Joey Landreth, musicien membre du groupe Les frères Landreth, témoigne des améliorations apportées au théâtre depuis sa première prestation en 2015. « Ils y ont mis beaucoup d’amour et ont presque respecté l’âme des lieux. Pour moi, c’est toujours le même vieux théâtre Walker », estime-t-il.
Cent ans d’histoire
Le théâtre Burton Cummings a ouvert ses portes en 1907 sous le nom de théâtre Walker, à l’époque de l’essor de Winnipeg. Il a ensuite fermé pendant la Grande Dépression, en 1933.
La salle a été rouverte en 1945 sous le nom de théâtre Odeon, pour la projection de films. Elle a retrouvé son nom original de Walker en 1991, lorsqu’une organisation à but non lucratif a acquis les lieux pour 700 000 $ afin de procéder à sa restauration.
En 2002, le théâtre a été renommé en l’honneur du chanteur Burton Cummings, du groupe Guess Who. True North Sports et divertissement a finalement pris en charge la gestion de la salle en 2014, avant de l’acquérir deux ans plus tard.
« La blague, c’est que True North l’a acheté pour un dollar, mais c’était le dollar le plus cher qu’ils aient jamais dépensé », raconte Ruben Ramalheiro. « Nous avons investi environ 3 millions de dollars dans le théâtre », ajoute-t-il.
Ces investissements ont permis, entre autres, l’installation d’un nouveau système sonore, le remplacement des sièges, l’aménagement d’une cuisine au sous-sol pour les artistes et la réalisation de divers travaux mineurs.
Avec les informations de Bartley Kives