Publié le 24 décembre 2023 16:35. Un grave accident de la route au Nigeria a coûté la vie à deux membres de l’équipe de l’ancien champion du monde de boxe Anthony Joshua, tandis que le boxeur britannique lui-même a été légèrement blessé et se trouve sous surveillance médicale.
- Anthony Joshua a été impliqué dans un accident de voiture près de Lagos, au Nigeria, qui a fait deux morts.
- Les victimes sont Sina Ghami, l’entraîneur de force et de conditionnement physique de Joshua, et Latif Ayodele, son entraîneur.
- L’accident, causé par une vitesse excessive et un dépassement dangereux, met en lumière les problèmes de sécurité routière persistants au Nigeria.
L’ancien champion du monde des poids lourds, qui possède également la nationalité nigériane, était en route depuis Lagos vers l’État d’Ogun lorsqu’un choc violent s’est produit. Selon le Corps fédéral de sécurité routière du Nigeria, le véhicule dans lequel se trouvait Joshua a percuté un camion immobilisé au bord de la route, suite à un excès de vitesse et un dépassement imprudent. Des témoins affirment qu’un pneu a éclaté, contribuant à la perte de contrôle.
Joshua, qui a récemment remporté un combat contre l’influenceur devenu boxeur Jake Paul le 19 décembre, a été placé sous observation médicale pour des blessures mineures. Son promoteur, Matchroom Boxing, a confirmé son état stable et son hospitalisation pour examens complémentaires. La nouvelle a plongé le monde de la boxe dans la tristesse, et de nombreux hommages ont été rendus aux victimes.
Sina Ghami, décrit comme un pilier dans la préparation physique de Joshua, était l’entraîneur responsable de sa force et de son endurance. Latif Ayodele, quant à lui, était un entraîneur dévoué, avec qui Joshua avait partagé des moments de détente quelques heures seulement avant la tragédie, comme en témoignent des vidéos publiées sur les réseaux sociaux où les deux hommes jouaient au ping-pong.
Mustafa Briggs, ami proche de Latif Ayodele, a exprimé son chagrin :
« Il avait un cœur pur et était sincère. Il n’avait aucune mauvaise intention, il était un homme bon. Il aimait la vie, il aimait vraiment la vie. »
Mustafa Briggs, ami de Latif Ayodele
Devant la salle de sport Evolve Gyms à Londres, propriété de Sina Ghami, des fleurs ont été déposées en signe de deuil. L’établissement a temporairement fermé ses portes en hommage à son « propriétaire bien-aimé ».
Cet accident tragique a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité routière au Nigeria, où les accidents sont malheureusement fréquents. En 2024, le pays a enregistré 5 421 décès dans 9 570 accidents de la route, selon les données du Corps fédéral de sécurité routière. Ces chiffres représentent une augmentation de 340 décès par rapport à l’année précédente. Les experts pointent du doigt un réseau routier délabré, un manque d’application du code de la route et l’indiscipline des conducteurs comme principaux facteurs contribuant à ces statistiques alarmantes.
La présence de camions en mauvais état, souvent garés sur les axes routiers, est également un problème majeur, provoquant des embouteillages et augmentant le risque d’accidents. Ache Ogu, PDG du Road Accident Prevention Network Centre, une ONG basée à Abuja, a déclaré :
« La prévalence des accidents au Nigeria est un problème sérieux. La plupart des camions ne sont pas en bon état et les forces de l’ordre doivent intensifier leurs efforts. »
Ache Ogu, PDG du Road Accident Prevention Network Centre
Monisola Abosede, une commerçante de Lagos, témoigne de la réalité quotidienne :
« À Lagos, tout le monde est pressé d’arriver quelque part ; les gens sont toujours en mouvement. »
Monisola Abosede, commerçante à Lagos
Elle a elle-même été impliquée dans deux accidents en décembre, soulignant le danger des routes nigérianes.
La communauté de la boxe a exprimé son soutien et sa tristesse suite à l’accident. Tyson Fury, star britannique des poids lourds, a posté sur Instagram :
« C’est tellement triste. Que Dieu leur donne un bon lit au paradis. »
Tyson Fury, boxeur
Chris Eubank Jr a également exprimé ses condoléances :
« Dieu merci, notre champion des poids lourds a survécu à cet horrible accident de voiture. Et priez pour les deux soldats tombés au combat, Latz et Sina, ainsi que leurs familles. Je connaissais les deux… c’étaient des hommes vraiment bons. Reposez en paix les garçons. »
Chris Eubank Jr, boxeur
Shannon Courtenay a publié une photo d’elle avec Joshua sur Instagram, l’accompagnant d’un message de soutien :
« Ainsi que Sina et Latz, veuillez garder le grand homme (Joshua) dans vos prières. Aucun homme ne devrait avoir à vivre et à être témoin de ce qu’il a vécu aujourd’hui en perdant ses deux meilleurs amis. »
Shannon Courtenay, boxeuse
L’ancien champion du monde Wladimir Klitschko a également exprimé sa tristesse sur X :
« Je suis profondément attristé d’entendre parler d’AJ et de son groupe d’amis très unis. Ayant eu le plaisir de m’engager dans une bataille inoubliable avec AJ, je l’ai toujours considéré comme un véritable artiste de classe qui mérite mon plus grand respect. Mon cœur va à lui et je lui souhaite, ainsi qu’à ses proches, tout le meilleur pendant cette période difficile. »
Wladimir Klitschko, ancien champion du monde