Une vague de cambriolages cible les laveries automatiques dans les quartiers de Humboldt Park et Logan Square à Chicago. Les malfaiteurs, agissant en groupe, s’emparent d’argent liquide et dérobent même des distributeurs de pièces entiers, semant l’inquiétude parmi les clients.
Le dernier incident s’est produit dimanche à 3h09 du matin à la laverie Aqua Clean, située à l’intersection de North Avenue et du boulevard Humboldt. Les images de vidéosurveillance montrent les cambrioleurs forçant une porte et tentant d’ouvrir la caisse enregistreuse avant de prendre la fuite.
Selon les employés d’Aqua Clean, les voleurs ont pénétré dans les locaux en brisant une vitre avant de se diriger vers le bureau et de tenter de dérober le maximum d’argent. La police a confirmé que deux autres laveries automatiques avaient été visées quelques jours avant et après Noël : le 23 décembre à 4h40 dans le bloc 2 600 de la rue West Division, et le 26 décembre à 22h dans le bloc 3000 de West Diversey Avenue.
Ces cambriolages, bien que relativement rares avec la généralisation des systèmes de paiement sans espèces, interpellent les habitués. « Je n’avais jamais entendu parler de ça auparavant, mais j’adore cette laverie, c’est ma préférée à Logan Square », a déclaré un client. « C’est vraiment triste, je suis soulagé que personne n’ait été blessé. »
La police de Chicago a précisé que les suspects, tous vêtus de noir, ont été vus s’enfuir à bord d’une berline blanche à quatre portes. Ils ont également dérobé l’intégralité du système d’enregistrement numérique (DVR) d’un des commerces. À ce stade, les autorités n’ont pas diffusé de description plus précise des individus.
Un autre client a souligné que la diminution de l’utilisation de la monnaie dans les laveries automatiques, grâce aux applications de paiement, pourrait rendre ces cibles moins attractives pour les voleurs. « Ils ont maintenant l’application, donc ils n’ont même pas autant de pièces à voler », a-t-il observé.