Publié le 31 décembre 2025 à 08h56. La Rolex Sydney Hobart Yacht Race 2025 a couronné un vainqueur surprenant : le voilier Min River, skippé par Jiang Lin, qui a non seulement remporté la prestigieuse Coupe Tattersall au temps corrigé, mais a également établi un nouveau record pour un équipage double, le tout dans un contexte de contestation et de clarification des règles.
- Min River est le premier yacht en équipage double à remporter la Coupe Tattersall.
- Jiang Lin est la première femme skippeur à remporter la course au temps corrigé.
- La victoire finale a été confirmée après une protestation et une admission de violation des règles de course par un concurrent.
Une course riche en rebondissements a vu Min River, mené par Jiang Lin et son co-skipper français Alexis Loison, s’imposer au terme d’une compétition intense de 628 milles marins (1 163 kilomètres). Jiang Lin, élue coureuse océanique de l’année 2024-25 par le Cruising Yacht Club of Australia (CYCA), a ainsi marqué l’histoire de la course en devenant la première femme à skipper un voilier victorieux au temps corrigé.
« Je n’arrive pas à y croire. C’est merveilleux. J’espère que cela encouragera davantage de femmes à essayer. On ne sait jamais ce qui peut arriver », a déclaré Jiang Lin, qui vit à Sydney depuis octobre 2023 et a choisi de nommer son bateau d’après le fleuve Min, qui traverse la province du Fujian, région d’origine de ses parents.
L’ambition première de Lin était de remporter la division en équipage double. « Je n’avais jamais rêvé de gagner au temps compensé, mais mon ambition était que si nous pouvions gagner la division (en double), ce serait bien. C’était mon objectif », a-t-elle confié aux journalistes.
Cependant, le dénouement de la course a été marqué par une controverse. Initialement considéré comme le vainqueur en temps réel, le voilier calédonien BNC-myNet/Léon, skippé par Michel Quintin et Yann Rigal, a vu ses espoirs s’évanouir suite à une protestation déposée par l’équipe de Min River, puis retirée, avant qu’une violation des règles de course ne soit finalement admise par les skippers de BNC.
La protestation initiale concernait une infraction à la règle 55.3 du règlement de course à la voile, relative à l’écoute des voiles. Après avoir visionné des images de l’incident survenu sur la rivière Derwent, à moins de deux milles marins de l’arrivée, Quintin et Rigal ont reconnu leur erreur et l’ont signalée au comité de course, affirmant que l’infraction n’était pas intentionnelle et qu’ils ignoraient la règle spécifique.
Le comité de course, sous la présidence de Lee Goddard, a alors déposé une protestation en son nom contre BNC. L’audience qui a suivi a abouti à une pénalité discrétionnaire d’une heure et cinq minutes ajoutée au temps de BNC. Cette pénalité a relégué BNC à la deuxième place au temps corrigé, permettant à Min River de remonter de la deuxième à la première place.
Le temps de victoire officiel corrigé de Min River pour la Coupe Tattersall est désormais de quatre jours, une heure, 56 minutes et neuf secondes. Le temps corrigé révisé de BNC, pénalité comprise, est de quatre jours, deux heures, neuf minutes et 45 secondes. La troisième place au temps corrigé est revenue à Love & War, un voilier de 47 pieds avec un équipage complet, skippé par Simon Kurts (quatre jours, deux heures, trente minutes, 58 secondes).
Le classement général de la Tattersall Cup est basé sur le temps corrigé calculé selon le coefficient International Rating Certificate (IRC), un système de handicap mathématique conçu pour égaliser les chances entre les voiliers de différentes tailles et performances, des monocoques de 30 mètres favoris pour la victoire en temps réel aux bateaux plus petits comme BNC.
Après l’audience, Lee Goddard a expliqué l’infraction de BNC aux médias : « L’équipage a utilisé un spi asymétrique avec le point d’amure relié au bout-dehors et un longeron relié à l’écoute à une extrémité et au mât à l’autre. Cette configuration exerçait une pression vers l’extérieur sur l’écoute, ce qui, si le bateau était droit, aurait placé une ligne verticale à l’extérieur du pont. Cette configuration est interdite par les règles et a donc constitué une infraction. »
Malgré leur déception, Michel Quintin et Yann Rigal ont accepté le verdict avec fair-play. « La décision a été difficile à entendre. Mais c’est le sport, c’est la vie, et nous respectons la décision du jury international », a déclaré Quintin, double champion du monde et véliplanchiste olympique de 1988, aux journalistes. Rapport complet de l’audience.
« Nous pensions que nous pourrions peut-être recevoir une pénalité plus légère, mais c’était le choix du jury. Nous perdons la course pour presque rien, mais nous sommes vraiment contents de notre course. Nous sentons que nous avons fait quelque chose de vraiment spécial dans cette course. »
Quintin a souligné l’importance de cette 80e édition du Sydney Hobart, notamment en tant que premier voilier en équipage double à franchir la ligne d’arrivée. « C’est une belle histoire. Nous sommes venus de nulle part, personne ne nous connaissait vraiment et nous sommes arrivés ici avec nos familles pour un événement international, en double. C’est nouveau pour cette course. Ce n’est que la cinquième édition autorisant les engagements en double, et qu’un bateau en double gagne au classement général, même si ce n’est pas nous dans le résultat final, c’est historique. »
Quintin a également salué l’honnêteté de l’équipe de Min River, soulignant que leur protestation avait permis d’éviter une situation encore plus délicate. « C’était une très bonne protestation. Sinon, la cérémonie aurait pu avoir lieu et le trophée aurait pu être retiré. Ce n’est bon pour personne, ni pour la course, ni pour l’organisation, ni pour les concurrents. C’est un moment difficile, mais maintenant tout est clair et net. »
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