Publié le 2 janvier 2024 18h02. La communauté sportive d’Armagh est en deuil après le décès soudain de Laura McGibbon, figure emblématique du football gaélique féminin, à l’âge de 39 ans. Ses funérailles ont eu lieu à Lurgan, rassemblant famille, amis et coéquipières pour un dernier hommage.
- Laura McGibbon, née Brown, a été une joueuse clé de l’équipe d’Armagh, remportant de nombreux titres et distinctions.
- Son décès a suscité une vive émotion, notamment au sein du club Clann Éireann et de la communauté locale.
- L’hommage rendu lors de la messe de requiem a souligné son amour du sport, sa gentillesse et son dévouement à sa famille.
Laura McGibbon, mère de deux enfants, Eirinn et Maeva, s’est éteinte le 30 décembre dernier. Elle était reconnue comme l’une des plus grandes joueuses de l’histoire du football gaélique féminin dans le comté d’Armagh. Sa disparition a plongé la communauté sportive dans le deuil.
Lors de la cérémonie religieuse célébrée à l’église Saint-Pierre de Lurgan, l’abbé Colum Murphy a évoqué la passion de Laura pour le sport dès son plus jeune âge. Il a rappelé son attachement au Liverpool Football Club, qui a été le point de départ de son amour pour la compétition. Elle s’est ensuite illustrée en snooker et en boxe avant de se consacrer avec succès au football gaélique.
« Elle a toujours eu un terrain de football à proximité. Elle aimait le Liverpool Football Club, où son amour du sport a commencé et elle a ensuite remporté des médailles et des trophées en snooker et en boxe. Elle a ensuite découvert un amour pour le football gaélique et a joué pour le club et le comté avec une immense distinction et fierté, et a obtenu de nombreuses distinctions dans ce domaine. Elle était une vraie Gaëlle. »
Abbé Colum Murphy, curé de la paroisse
L’abbé Murphy a également relaté la rencontre de Laura avec son époux, Marty, alors qu’elle avait 16 ans. Une histoire d’amour née sur un terrain de football, scellée par un cadeau symbolique : un collier en forme de cœur divisé en deux, une moitié pour chacun des futurs époux.
Le prêtre a insisté sur le rôle de mère aimante que Laura a endossé avec brio. Ses filles, Eirinn et Maeva, étaient au centre de sa vie. Il a souligné que Laura veillerait désormais sur elles comme une étoile brillante dans le ciel.
« Laura était la meilleure maman que l’on puisse rêver, et ses deux filles étaient la lumière absolue de sa vie et leur maman est maintenant l’étoile la plus brillante du ciel qui veille sur elles, et elles la rendront toujours si fière, chaque jour. »
Abbé Colum Murphy, curé de la paroisse
Un hommage a également été rendu par une coéquipière de Laura au sein du club Clann Éireann. Elle a décrit Laura comme une joueuse passionnée, dévouée et talentueuse, qui a marqué l’histoire du club tant sur le terrain qu’en dehors.
« Son énergie, sa passion et son dynamisme ont infiltré chaque partie du club en tant que footballeuse, entraîneure, mentor et amie talentueuse. Laura portait ce badge avec honneur et les initiales sur son dos l’incitaient à donner le meilleur d’elle-même à chaque séance d’entraînement, à chaque match et à chaque bataille. »
Coéquipière de Laura McGibbon au Clann Éireann
Laura McGibbon avait notamment été nommée Joueuse du match lors des finales de l’Ulster et de l’All-Ireland en 2012 avec Armagh, et avait été nominée pour un All Star la même année. Sa contribution au football gaélique féminin restera gravée dans les mémoires.
La famille de Laura a exprimé sa gratitude envers les services d’urgence (PSNI, ambulanciers et pompiers) ainsi qu’à tous ceux qui leur ont apporté leur soutien dans cette épreuve difficile.
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