Publié le 2026-01-02 19:40:00. La Californie, bien que forte d’une économie de plus de 4 000 milliards de dollars (environ 3 700 milliards d’euros), affiche des signes de ralentissement préoccupants, avec un taux de chômage élevé et une croissance de l’emploi stagnante, tandis que les ambitions présidentielles du gouverneur Gavin Newsom se profilent à l’horizon.
- Le taux de chômage en Californie atteint 5,6 %, l’un des plus élevés du pays.
- L’économie californienne, malgré sa taille, connaît une croissance de l’emploi nulle depuis la fin de la pandémie de COVID-19.
- Les ambitions présidentielles de Gavin Newsom pourraient être compromises par la situation économique de l’État.
La nouvelle année s’annonce riche en enjeux politiques pour la Californie. Au-delà de la campagne présidentielle potentielle de son gouverneur, Gavin Newsom, l’État est confronté à une économie en difficulté, marquée par un chômage persistant et des secteurs clés en crise. Cette situation pourrait influencer les prochaines élections et les choix politiques des dirigeants californiens.
Plus d’un million de Californiens sont actuellement sans emploi, selon les données du Département de développement de l’emploi de Californie (EDD). Le taux de chômage de 5,6 % place l’État parmi les plus touchés du pays, un niveau qu’il n’avait pas atteint depuis plusieurs années, selon le Bureau of Labor Statistics.
Ce marasme économique affecte des secteurs traditionnellement dynamiques de l’État. L’industrie cinématographique et télévisuelle du sud de la Californie est en crise, comme le rapporte le Los Angeles Times, tandis que la Silicon Valley, bastion de la haute technologie, subit les conséquences des licenciements massifs liés à l’essor de l’intelligence artificielle, comme l’indique l’Université de Californie à Berkeley.
La situation économique complique également la gestion des finances publiques et pourrait conduire à une augmentation des impôts, comme le soulignent les analystes. Elle entrave également les efforts pour lutter contre deux problèmes majeurs de l’État : la pauvreté et le sans-abrisme, qui atteignent des niveaux record. Le Public Policy Institute of California a récemment mis en évidence une anxiété économique croissante parmi les habitants, qui peinent à joindre les deux bouts et à envisager l’avenir avec optimisme.
« La Californie est l’une des plus grandes économies du monde, mais de nombreux travailleurs californiens ne se sentent pas en sécurité économique et ont du mal à payer leurs factures, à épargner pour l’avenir et à concilier les exigences du travail et de la vie quotidienne. »
Public Policy Institute of California
Parallèlement à ces défis économiques, la Californie se prépare à une année électorale intense. Gavin Newsom, tout en se positionnant pour une éventuelle candidature à la présidence, a réussi à remodeler les 52 circonscriptions du Congrès de l’État afin de favoriser les démocrates lors des élections de 2026. La réussite de cette stratégie pourrait avoir un impact sur ses ambitions nationales.
La course à la succession de Newsom s’annonce également animée, avec une douzaine de candidats démocrates potentiels en lice. Il existe un risque, bien que faible compte tenu de la domination démocrate, que deux républicains se qualifient pour le second tour, ce qui pourrait surprendre lors des primaires du 2 juin.
Enfin, les électeurs californiens seront appelés à se prononcer sur plusieurs mesures de vote, notamment des propositions d’augmentation ou de diminution des impôts, qui reflètent les tensions économiques et politiques actuelles.
Alors que Newsom met en avant la puissance économique de la Californie – une économie de 4 000 milliards de dollars qui, si elle était un pays, se classerait au quatrième rang mondial – les chiffres récents, notamment la croissance nette nulle de l’emploi depuis la pandémie, contredisent cette image optimiste. L’histoire montre que la prospérité ne doit jamais être considérée comme acquise, à l’instar de ce qui s’est passé à Détroit.