Publié le 4 janvier 2026 10h02. Le compositeur Stephen Schwartz, créateur de la comédie musicale Wicked, a annoncé qu’il renonçait à se produire au Kennedy Center après la décision controversée d’intégrer le nom de Donald Trump à celui de l’institution culturelle.
- Stephen Schwartz refuse de se produire au Kennedy Center suite à l’ajout du nom de Donald Trump.
- La direction du Kennedy Center conteste les affirmations de Schwartz, affirmant qu’il n’avait jamais été confirmé pour l’événement.
- Plusieurs autres artistes ont déjà annulé leurs engagements au centre en signe de protestation.
La décision du conseil d’administration du Kennedy Center de renommer l’institution « Donald J Trump et John F Kennedy Memorial Center for the Performing Arts » en décembre dernier a provoqué une vague de réactions négatives dans le milieu artistique. Stephen Schwartz, oscarisé et primé aux Grammy Awards, est le dernier en date à exprimer son désaccord.
Selon ses déclarations à la BBC, M. Schwartz avait initialement accepté l’invitation du directeur artistique du Washington National Opera à participer à un gala en mai 2024. Cependant, il n’avait reçu que très peu de nouvelles depuis février et supposait que l’événement ne se concrétiserait pas. Il a été contacté jeudi par un journaliste qui l’informait de l’annonce du gala et lui demandait s’il y participerait. Son nom figurait alors sur le site internet du Kennedy Center, mais a été retiré vendredi après-midi, selon CNN.
M. Schwartz a fermement exprimé son opposition à cette évolution :
« Le Kennedy Center a été fondé pour être un espace apolitique dédié à la libre expression artistique. Ce n’est plus le cas, et y participer reviendrait à prendre position idéologiquement. Tant que cette situation perdurera, je n’y apparaîtrai pas. »
Stephen Schwartz, compositeur
Richard Grenell, le président du Kennedy Center, a vivement contesté les propos de M. Schwartz sur le réseau social X (anciennement Twitter), déclarant que les informations selon lesquelles il se serait retiré du gala étaient « totalement fausses » et qu’il n’avait jamais été engagé pour y assister. Il a également qualifié les annulations d’autres artistes de « syndrome de dérangement ».
En début de semaine, deux autres groupes musicaux avaient déjà annulé leurs apparitions au centre. The Cookers, un groupe de jazz expérimenté, a annulé deux concerts du Nouvel An sans mentionner M. Trump ou le Kennedy Center dans son communiqué, expliquant simplement que la décision avait été « prise très rapidement ». Doug Varone and Dancers a également annulé deux spectacles prévus en avril, affirmant qu’ils ne pouvaient plus « se permettre ni demander à leur public d’entrer dans cette institution autrefois prestigieuse ».
Le percussionniste de jazz Chuck Redd avait quant à lui annulé un concert de Noël qu’il donnait chaque année depuis 2006, en raison du changement de nom. M. Grenell avait alors dénoncé un « coup politique » et menacé de réclamer 1 million de dollars (environ 740 000 £) de dommages et intérêts.
Le renommage du Kennedy Center, décidé par un conseil d’administration renouvelé avec des proches de Donald Trump, a soulevé des questions juridiques. Certains législateurs et juristes américains estiment qu’une modification de la loi de 1964, qui a créé le centre, est nécessaire pour valider ce changement. Des membres de la famille Kennedy ont également exprimé leur désapprobation, rappelant que le centre avait été nommé en hommage au président John F. Kennedy après son assassinat. Joe Kennedy III, petit-neveu de l’ancien président, a souligné que le lieu était « un mémorial vivant » et que son renommage ouvrait la voie à des modifications arbitraires d’autres monuments nationaux.