Publié le 5 janvier 2026. Après une année 2025 difficile pour les ménages et les entreprises, les prévisions économiques pour 2026 s’avèrent plus optimistes, avec une croissance attendue du PIB et une atténuation de la crise du coût de la vie.
- Les économistes prévoient une croissance du PIB d’environ 3 % en 2026, soutenue par la baisse des taux d’intérêt.
- L’amélioration devrait être plus équilibrée qu’en 2025, avec une reprise des secteurs des services et des zones urbaines.
- Bien que les salaires ne connaissent pas une croissance immédiate, l’inflation devrait ralentir.
L’année 2025 a été marquée par des défis économiques importants, mais plusieurs experts estiment que le vent pourrait tourner en 2026. Kelly Eckhold, économiste en chef chez Westpac, anticipe une économie nettement plus robuste, avec une croissance du produit intérieur brut (PIB) d’environ 3 % sur l’année, comparativement à la situation observée en 2025. Cette perspective positive est principalement attribuée à la baisse anticipée des taux d’intérêt.
En 2025, certains secteurs, comme le secteur primaire et le tourisme, ont affiché une certaine résilience, mais les secteurs des services et les zones urbaines ont peiné à se relever. Les économistes s’attendent à une croissance plus harmonieuse en 2026. Cependant, Kelly Eckhold nuance cet optimisme en soulignant que l’augmentation des salaires pourrait être lente à se manifester, car c’est généralement l’un des derniers indicateurs à réagir. Néanmoins, il prévoit une atténuation de la crise du coût de la vie grâce à un ralentissement de l’inflation.
Gareth Kiernan, prévisionniste en chef chez Infometrics, partage ce sentiment d’amélioration.
« Cela ne peut pas être pire, n’est-ce pas ? Nous avons bénéficié de bons prix à l’exportation et de taux d’intérêt plus bas que prévu… Il y a un peu de prudence concernant certaines de ces exportations… mais je pense que l’effet combiné des prix élevés des 18 derniers mois, des taux d’intérêt bas et des investissements gouvernementaux dans les infrastructures – si ce n’est ailleurs – laisse présager une croissance plus favorable. »
L’environnement international reste toutefois un facteur d’incertitude. L’impact des tensions commerciales mondiales et des tarifs douaniers, notamment ceux associés à l’administration Trump, a pesé sur l’économie en 2025. Gareth Kiernan souligne la difficulté de prévoir l’évolution de cette situation.
Des signes encourageants émergent également sur le marché du travail, avec un regain d’optimisme et une croissance plus authentique, contrairement à la confiance excessive des entreprises observée l’année précédente. Les économistes de BMI, une filiale de Fitch Solutions, prévoient une croissance de 2 % en 2026, soutenue par l’assouplissement de la politique monétaire de la Banque de réserve de Nouvelle-Zélande et les investissements gouvernementaux dans des projets d’infrastructure tels que le City Rail Link d’Auckland et la modernisation des autoroutes. La demande soutenue pour les produits laitiers et la viande, ainsi que la reprise du tourisme, devraient également contribuer à cette croissance.
Cependant, des risques persistent. Une escalade des tensions commerciales ou de nouveaux droits de douane pourraient nuire aux exportations, tandis qu’un ralentissement de la croissance en Chine, principal partenaire commercial de la Nouvelle-Zélande, pourrait freiner la demande agricole. Au niveau national, les pénuries de main-d’œuvre et les pressions salariales pourraient limiter la productivité, et les retards dans les projets d’infrastructure pourraient réduire le soutien budgétaire. Si l’inflation s’avère plus tenace que prévu, la Banque de réserve pourrait suspendre ou annuler les baisses de taux, freinant ainsi la consommation et l’investissement.
Shamubeel Eaqub, économiste en chef de Simplicity, se montre plus optimiste, estimant que l’économie commence à se stabiliser.
« Principalement parce que nous commençons à voir un point bas dans de nombreux domaines en ce moment. Une partie de la détresse s’estompe. »
Il nuance toutefois cette perspective en soulignant que la reprise ne sera pas uniforme.
Selon lui, la pauvreté a augmenté en Nouvelle-Zélande et certaines populations continuent de rencontrer des difficultés importantes, notamment en raison de leur emploi dans des secteurs en difficulté et du coût élevé de la vie, en particulier en ce qui concerne le logement. Il souligne que la croissance économique à elle seule ne suffira pas à améliorer leur situation. En revanche, les classes moyennes et les plus aisées devraient bénéficier d’une amélioration plus rapide.
Shamubeel Eaqub prévoit également un changement dans les moteurs de la croissance, avec une diminution de l’importance du secteur primaire et un rôle accru des taux d’intérêt et des investissements gouvernementaux. Il anticipe que les banques recommenceront à accorder des prêts à mesure que les taux d’intérêt baissent, ce qui stimulera l’investissement et la reprise économique. Il se montre également optimiste quant aux plans d’investissement du gouvernement, qui a réduit ses dépenses ces dernières années mais semble prêt à investir davantage dans les infrastructures.
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