Saint Paul, Minnesota – Le gouverneur démocrate du Minnesota, Tim Walz, a annoncé lundi qu’il renonçait à briguer un troisième mandat, une décision survenue dans un contexte de controverses liées à des fraudes sociales et d’attaques politiques virulentes, notamment de la part de l’ancien président Donald Trump.
Walz a justifié son choix par la nécessité de se consacrer pleinement à la lutte contre la fraude et à la défense des intérêts de l’État, plutôt que de s’investir dans une campagne électorale. « Chaque minute passée à défendre mes propres intérêts politiques serait une minute que je ne pourrais pas consacrer à défendre le peuple du Minnesota contre ceux qui profitent de notre générosité et ceux qui attisent nos divisions », a-t-il déclaré dans un communiqué. « J’ai donc décidé de me retirer de la course et de laisser les autres s’occuper des élections pendant que je me concentre sur mon travail. »
La décision de Walz intervient après que des affaires de fraude impliquant des détournements de fonds destinés aux repas scolaires, aux services pour enfants autistes et aux programmes de logement ont suscité l’attention des républicains. Donald Trump a notamment utilisé ces affaires pour critiquer le Minnesota et sa population somalienne, allant jusqu’à relayer des théories du complot concernant des personnalités proches de Walz, comme Melissa Hortman et son mari Mark, décédés récemment.
Le gouverneur a souligné que l’État avait fait des progrès dans la lutte contre la fraude, mais que des acteurs politiques cherchaient à instrumentaliser la crise à des fins partisanes. « Donald Trump et ses alliés veulent faire de notre État un endroit plus froid et plus hostile », a-t-il affirmé. « Ils veulent empoisonner nos concitoyens en attaquant nos voisins et nous priver de ce qui fait du Minnesota le meilleur endroit d’Amérique pour élever une famille. »
Avant d’annoncer sa candidature pour un troisième mandat, un sondage réalisé par le Star Tribune et l’École Hubbard de journalisme et de communication de masse avait révélé qu’environ la moitié des Minnesotans ne souhaitaient pas le voir se représenter. Walz avait pourtant fait une entrée remarquée sur la scène nationale en 2024 en tant que colistier de Kamala Harris dans la course à la vice-présidence.
En 2023, il avait mis en œuvre, aux côtés des dirigeants législatifs, une série de réformes progressistes qui avaient attiré l’attention de la gauche. Cette visibilité accrue l’a également exposé à des critiques de la droite, notamment avec l’envoi d’agents chargés de l’application des lois sur l’immigration dans l’État, qui ont procédé à des arrestations controversées.
Selon plusieurs sources, Walz aurait discuté ce week-end avec la sénatrice américaine Amy Klobuchar de la possibilité qu’elle se présente au poste de gouverneur. Klobuchar, sénatrice du Minnesota depuis 2007, a remporté plusieurs élections avec succès dans l’État.
Walz a déclaré qu’il quittait ses fonctions avec « zéro tristesse et zéro regret », convaincu qu’un démocrate conservera le poste de gouverneur lors des élections de novembre. Il a réaffirmé son engagement à travailler sans relâche pour préserver le Minnesota comme un lieu de vie idéal pour les familles. « Personne ne nous l’enlèvera », a-t-il conclu. « Pas les fraudeurs. Et pas le président. Pas sous ma surveillance. »