Novak Djokovic a annoncé lundi son forfait pour le tournoi de préparation à l’Open d’Australie, qui se déroule à Adélaïde, invoquant un manque de préparation physique. Le joueur serbe, détenteur du record de 24 titres du Grand Chelem en simple messieurs, privilégie désormais sa préparation pour le premier tournoi majeur de l’année.
« À tous mes fans d’Adélaïde, malheureusement, je ne suis pas encore tout à fait prêt physiquement pour participer à l’International d’Adélaïde la semaine prochaine, » a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. « C’est personnellement très décevant pour moi, car j’ai d’excellents souvenirs d’avoir remporté le titre là-bas il y a deux ans. J’étais vraiment impatient d’y retourner, car on s’y sentait vraiment comme à la maison. »
Âgé de 36 ans, Djokovic n’a pas disputé de match officiel depuis près de deux mois, sa dernière sortie remontant au 8 novembre dernier avec sa victoire face à Lorenzo Musetti lors du championnat hellénique à Athènes. Il avait alors annoncé son retrait du Masters ATP pour la deuxième année consécutive, invoquant une blessure à l’épaule.
« Mon objectif principal est désormais de me préparer au mieux pour l’Open d’Australie, » a-t-il précisé dans son message. « J’ai hâte d’arriver à Melbourne prochainement et de retrouver tous les fans de tennis australiens. »
L’Open d’Australie débutera le 18 janvier à Melbourne Park. Djokovic, qui a remporté ce tournoi sur dur dix fois, dont plus récemment en 2023, avait été contraint à l’abandon en demi-finale lors des deux dernières éditions. En 2023, il avait dû arrêter de jouer après un seul set face à Alexander Zverev en raison d’une déchirure musculaire à l’ischio-jambier.
L’année dernière, Djokovic avait atteint les demi-finales de chacun des quatre tournois du Grand Chelem. Il entame cette saison au 4e rang mondial, derrière Carlos Alcaraz, Jannik Sinner et Alexander Zverev.
Ce retrait d’Adélaïde intervient après l’annonce, la veille, de sa décision de quitter l’Association des joueurs de tennis professionnels (ATP), une organisation qu’il avait cofondée et qui avait intenté une action en justice contre les instances dirigeantes du sport l’année dernière afin d’obtenir davantage de revenus et d’influence pour les athlètes.
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