Publié le 6 janvier 2026. Intel dévoile sa nouvelle génération de processeurs Core Ultra, baptisée “Panther Lake”, promettant des performances graphiques accrues, mais les premières comparaisons publiées suscitent des interrogations sur la transparence des données.
- Les processeurs Core Ultra de la série 300, basés sur l’architecture “Panther Lake”, combinent différents types de cœurs (P-cores, E-cores et LP-E cores) pour optimiser les performances et l’efficacité énergétique.
- Intel a présenté des gains de performances graphiques significatifs par rapport aux générations précédentes et à la concurrence, mais des analyses suggèrent que les conditions de test étaient biaisées.
- Les premiers ordinateurs portables équipés de ces nouveaux processeurs seront disponibles à partir du 27 janvier, avec un déploiement progressif au cours du premier semestre 2026.
La nouvelle gamme de processeurs Intel Core Ultra, basée sur la tuile “Panther Lake”, intègre jusqu’à 4 cœurs performants “Panther Claw” (P-cores), 8 cœurs efficaces “Darkmont” (E-cores) et 4 cœurs à très faible consommation “Darkmont” (LP-E cores). Cette architecture hybride, fabriquée avec le procédé Intel 18A, vise à offrir un équilibre optimal entre puissance et autonomie. La tuile inclut également une unité de traitement neuronal (NPU), un contrôleur de mémoire et 8 Mo de cache L3.
Plusieurs modèles ont été présentés, notamment les Core Ultra X9 388H, Ultra 9 386H, Ultra X7 368H, Ultra 7 366H, Ultra X7 358H, Ultra 7 356H, Ultra 5 338H, Ultra 5 336H, ainsi que des versions non-X des Core Ultra 7 et 5. Les spécifications varient en termes de fréquence d’horloge (jusqu’à 5,1 GHz), de mémoire cache L3 (18 Mo pour la plupart des modèles haut de gamme, 12 Mo pour les autres) et de puissance thermique (TDP) allant de 25W à 80W selon le modèle et le scénario d’utilisation.
La partie graphique des processeurs “Panther Lake” est basée sur une tuile fabriquée par TSMC en 3 nm, intégrant 4 ou 12 unités graphiques (Xe) d’une version améliorée de l’architecture “Battlemage”. Les modèles portant la lettre “X” dans leur nom bénéficient d’une configuration graphique plus puissante.
Lors du CES 2026, Intel a publié des graphiques comparant les performances du Core Ultra X9 388H, le modèle phare de la gamme, à celles des processeurs précédents et de la concurrence. Ces comparaisons ont rapidement suscité des critiques. Des observateurs ont souligné que les tests comparant le “Panther Lake” au “Lunar Lake” (Core Ultra 9 288V) étaient biaisés, car le “Lunar Lake” était limité à une consommation de 25W, alors qu’il fonctionne généralement à une puissance supérieure. De même, la comparaison avec l’ “Arrow Lake” (Core Ultra 9 285H) a été jugée peu pertinente, car ce dernier est conçu pour être associé à une carte graphique dédiée, et non pour fonctionner avec ses graphiques intégrés seuls.
Les comparaisons avec le Ryzen AI 9 HX370 “Strix Point” d’AMD ont également été remises en question, Intel ayant augmenté le TDP de ce dernier à 53W, alors qu’il est optimisé pour une consommation plus faible. Enfin, l’utilisation d’un TDP de 45W pour le “Panther Lake” dans certains tests a été jugée incohérente avec les spécifications officielles du processeur (TDP de base de 25W et limite de 65-80W).
Selon Intel, les performances graphiques du “Panther Lake” sont 73 à 82 % supérieures à celles des processeurs x86 existants dans les charges de travail de jeu (à l’exception du “Halo Strix”, avec lequel la comparaison a été évitée). Cependant, ces chiffres doivent être interprétés avec prudence, compte tenu des biais potentiels dans les conditions de test.
Intel n’a pas présenté de données comparatives sur les performances du processeur lui-même, se concentrant uniquement sur les performances graphiques. Cette absence de données est d’autant plus surprenante que le “Arrow Lake-H” est spécifiquement conçu pour les ordinateurs portables équipés de cartes graphiques dédiées, et qu’une comparaison des performances des cœurs du processeur aurait été plus pertinente.
Les premiers ordinateurs portables équipés des processeurs Intel Core Ultra “Panther Lake” seront disponibles à partir du 27 janvier. Le portefeuille de produits sera progressivement élargi au cours du premier semestre 2026.
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