Publié le 6 janvier 2024 à 23h44. Des rumeurs persistantes évoquent l’existence d’une importante réserve de bitcoins détenue par le régime vénézuélien, mais un expert natif du pays, impliqué dans l’écosystème crypto depuis des années, met en doute ces affirmations, pointant du doigt le manque de preuves concrètes et la corruption endémique.
- Des allégations suggèrent que cette réserve pourrait s’élever à plus de 60 milliards de dollars, provenant de ventes d’or, de revenus pétroliers et de matériel minier volé.
- L’expert conteste la crédibilité de ces sources, notamment en ce qui concerne la conversion en bitcoins des fonds issus d’une vente d’or en 2018.
- La corruption généralisée au Venezuela et les difficultés opérationnelles du régime remettent en question sa capacité à gérer efficacement une telle réserve.
Depuis plusieurs semaines, des spéculations circulent concernant une possible accumulation secrète de bitcoins par le gouvernement vénézuélien. Ces affirmations, relayées par divers articles, avancent trois sources principales pour alimenter cette hypothèse : une importante vente d’or en 2018, les revenus pétroliers convertis en cryptomonnaie, et le matériel minier saisi ou volé.
Cependant, un Vénézuélien, acteur de la scène crypto locale depuis de nombreuses années, se montre sceptique. Il souligne l’absence de preuves tangibles reliant ces fonds à des portefeuilles contrôlés par l’État. Il reconnaît que le Venezuela a bien reçu des paiements en cryptomonnaies pour certaines ventes de pétrole et que des équipements miniers lui ont été dérobés, y compris à des membres de sa famille. Mais il n’a pu constater aucune preuve crédible étayant la conversion de la vente d’or de 2018 en bitcoins.
L’opération de vente d’or, estimée à 2,7 milliards de dollars, était supposée être orchestrée par Alex Saab, actuel ministre de l’Industrie et de la Production nationale. Détenu aux États-Unis de 2020 à 2023, il a été rapatrié au Venezuela en décembre 2023 dans le cadre d’un échange de prisonniers. Au moment de sa libération, on estimait que Saab pourrait contrôler entre 10 et 20 milliards de dollars en bitcoins. Or, les réserves officielles de la Banque centrale vénézuélienne s’élevaient à environ 9,9 milliards de dollars à cette époque, sans aucune mention publique de bitcoins. Une telle disparité rend l’hypothèse peu plausible, d’autant plus qu’il n’existe aucune trace en chaîne reliant ces sommes à Saab ou à l’État vénézuélien, et que Saab a passé des années sous contrôle américain, limitant sa capacité à mener des opérations financières complexes.
L’expert souligne également que les revenus générés par les ventes de cryptomonnaies ont peu de chances d’apparaître dans les réserves officielles du Venezuela, compte tenu de la corruption endémique qui gangrène le pays. Il cite l’exemple de SUNACRIP, l’organisme censé réguler les cryptomonnaies, impliqué dans un scandale de détournement de milliards de dollars grâce à des ventes illégales de pétrole via la compagnie d’État PDVSA. Entre 2020 et 2023, ces fonctionnaires auraient détourné environ 17,6 milliards de dollars. Tout excédent de revenus au-delà des besoins de survie de PDVSA est donc susceptible d’avoir été siphonné par des membres corrompus du régime.
Enfin, l’expert met en doute la capacité du régime à exploiter efficacement le matériel minier volé, en raison de sa mauvaise gestion des opérations complexes et des pénuries chroniques d’énergie qui frappent le Venezuela. Le pays, bien que riche en réserves pétrolières, souffre d’une infrastructure électrique défaillante, entraînant des coupures de courant quotidiennes. Ces conditions précaires rendent difficile la mise en place d’opérations minières à grande échelle, même avec du matériel de pointe.
En conclusion, l’expert estime qu’il existe bien des bitcoins au Venezuela, mais qu’ils ne sont probablement pas entre les mains du gouvernement.
Sur le même sujet
