Publié le 7 janvier 2026 à 19h34. Le célèbre joueur de banjo Béla Fleck a annulé ses concerts prévus au Kennedy Center, rejoignant une liste croissante d’artistes qui se retirent du prestigieux complexe artistique de Washington, en raison des récentes controverses liées à sa direction.
- Béla Fleck a annulé trois représentations prévues avec le National Symphony Orchestra (NSO).
- L’annulation fait suite à la nomination d’un nouveau conseil d’administration par l’ancien président Donald Trump et à la décision de renommer le centre en son honneur.
- Plusieurs autres artistes ont déjà annulé leurs engagements au Kennedy Center en signe de protestation.
Béla Fleck, lauréat de 18 Grammy Awards, a annoncé son retrait de sa prochaine collaboration avec le NSO au John F. Kennedy Center for the Performing Arts. Cette décision intervient alors que le centre est le théâtre de nombreux changements administratifs et de travaux de rénovation.
« Se produire là-bas est devenu chargé et politique, dans une institution où l’accent devrait être mis sur la musique. J’ai hâte de jouer avec le NSO une autre fois dans le futur, lorsque nous pourrons ensemble partager et célébrer l’art. »
Béla Fleck
L’Orchestre Symphonique National n’a pas souhaité commenter la décision de Fleck. Cependant, le président du centre, Richard Grenell, a déclaré sur X (anciennement Twitter) : « Vous venez de rendre la chose politique et vous avez cédé à la foule réveillée qui veut que vous jouiez uniquement pour les gauchers. Cette foule qui fait pression sur vous ne sera jamais heureuse tant que vous ne jouerez que pour les démocrates. Le Trump Kennedy Center pense que tout le monde est le bienvenu – les démocrates et les républicains et les gens qui ne s’intéressent pas à la politique. Nous voulons des artistes qui ne sont pas politiques – qui aiment simplement divertir tout le monde, peu importe pour qui ils ont voté. »
Fleck a répondu à Grenell par voie de communiqué, soulignant que la situation était déjà politisée avant son intervention et qu’il n’était soumis à aucune pression extérieure. Il a insisté sur le fait que la musique devait rester un espace d’expression, de créativité et d’inclusion.
En février 2025, Donald Trump avait limogé l’ancienne présidente du centre, Deborah Rutter, et remplacé les membres du conseil d’administration nommés par le président Joe Biden par une nouvelle équipe comprenant notamment Usha Vance, la deuxième dame des États-Unis, Susie Wiles, la chef de cabinet de la Maison Blanche, et Laura Ingraham, animatrice de Fox News. Le conseil a ensuite nommé Trump à la présidence du Kennedy Center et a voté en faveur de l’ajout du nom de l’ancien président à l’institution, une décision qui doit encore être approuvée par le Congrès. La députée démocrate Joyce Beatty, membre du conseil d’administration, a déposé un recours pour contester ce changement de nom.
L’annulation de Fleck s’inscrit dans une série de désistements d’artistes. Le 2 janvier, Stephen Schwartz, compositeur et parolier de comédies musicales telles que Wicked, Pippin et Godspell, a renoncé à organiser un gala de collecte de fonds pour le Washington National Opera. Le batteur de jazz Chuck Redd a annulé son spectacle annuel du réveillon de Noël, entraînant une action en justice d’un million de dollars de la part du Kennedy Center. Le septuor de jazz The Cookers et l’ensemble de danse Doug Varone and Dancers ont également annulé leurs représentations prévues.
Après l’annonce de l’intention de Trump de superviser le Kennedy Center, d’autres artistes, dont les créateurs de la comédie musicale Hamilton, Rhiannon Giddens et Issa Rae, avaient déjà annulé leurs engagements.
Cette histoire a été éditée pour le numérique par Jennifer Vanasco.
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