Amazon teste des sites de référencement qui vendent des produits qu’il ne vend pas – alors que le détaillant s’apprête à devenir un moteur de recherche

Amazon se positionne de plus en plus comme un concurrent direct des moteurs de recherche traditionnels, en affichant désormais des produits provenant de sites tiers dans ses résultats de recherche. Cette nouvelle fonctionnalité, baptisée Shop Direct, soulève des questions quant au consentement des marques concernées et à la transparence des informations affichées.

En test depuis février 2023, Shop Direct permet aux utilisateurs de l’application Amazon de découvrir des articles proposés non seulement par les vendeurs présents sur la plateforme, mais aussi directement sur les sites web d’autres marques. Amazon utilise également un service d’intelligence artificielle avancé, « Buy for Me », qui achète des produits sur ces sites tiers pour le compte des acheteurs. Le nombre de produits disponibles via ce service est passé de 65 000 lors de son lancement à plus de 500 000 en novembre 2023.

Selon Amazon, ces programmes visent à « aider les clients à découvrir des marques et des produits qui ne sont actuellement pas vendus sur la boutique Amazon, tout en aidant les entreprises à atteindre de nouveaux clients et à générer des ventes supplémentaires ». Cependant, plusieurs marques affirment ne pas avoir donné leur consentement pour que leurs produits soient ainsi référencés.

Angie Chua, PDG de Bobo Design Studio, un fabricant d’accessoires de papeterie, a constaté que ses produits étaient listés sur Amazon sans qu’elle n’ait participé au programme. Elle a également dénoncé la présence d’informations incorrectes dans ces annonces. « Cela sape complètement la confiance que les petites entreprises s’efforcent de créer », a-t-elle déclaré à Business Insider.

Après avoir demandé à être retirée du programme, les produits de Bobo Design Studio ont été supprimés d’Amazon. Un porte-parole d’Amazon a affirmé que l’entreprise avait reçu des « commentaires positifs » sur ces programmes et que les marques pouvaient se désinscrire « à tout moment » et seraient alors rapidement retirées.

Cette stratégie d’Amazon intervient alors que l’entreprise poursuit en justice Perplexity, une startup spécialisée dans l’IA, pour avoir utilisé des agents afin de collecter des données sur Amazon sans son consentement. Perplexity a qualifié cette action en justice de « tactique d’intimidation visant à effrayer les entreprises perturbatrices comme Perplexity et à les empêcher d’améliorer la vie des gens ».