La franchise « CSI », créée par Anthony E. Zuiker, a marqué durablement le paysage télévisuel. Bien après la diffusion de son épisode final, la série originale, « CSI : Crime Scene Investigation », restait la plus regardée au monde, témoignant d’un succès planétaire et d’une influence notable sur les procédures judiciaires.
Si la plupart des séries dérivées ont rencontré un certain succès, leur qualité a varié au fil des saisons. La saga policière de CBS compte aujourd’hui cinq déclinaisons, chacune apportant sa propre esthétique et son propre ton. Voici un classement des différentes séries « CSI », de la plus réussie à la moins convaincante.
1. CSI : Crime Scene Investigation
Avec 335 épisodes diffusés entre 2000 et 2015, « CSI : Crime Scene Investigation » est l’une des séries dramatiques les plus longues de l’histoire de la télévision américaine. Son approche novatrice des enquêtes criminelles, axée sur la science forensique, a captivé un public mondial pendant plus de 15 ans.
L’impact de « CSI » est indéniable. La série a engendré un phénomène connu sous le nom d’« effet CSI », où les jurés ont commencé à exiger davantage de preuves médico-légales lors des procès, s’inspirant des méthodes présentées dans la série. Le drame d’Anthony E. Zuiker a véritablement influencé la perception de la justice et des pratiques policières. Des arcs narratifs mémorables, comme l’enquête sur le « tueur miniature », qui laissait des scènes de crime méticuleusement mises en scène, ou l’épisode « For Warwick », qui a choqué les téléspectateurs par une mort inattendue, témoignent de la richesse de cette série.
2. CSI : Miami
« CSI : Miami » n’est peut-être pas la meilleure série de la franchise, mais elle est sans doute la plus divertissante et la plus esthétique. Avec David Caruso et Emily Procter dans les rôles principaux, la série suit une unité d’élite de la police de Miami dans ses enquêtes. Le personnage d’Horatio Caine, interprété par Caruso, est devenu emblématique avec ses lunettes de soleil et ses répliques percutantes. La série se distingue également par ses séquences d’action dynamiques.
L’ambiance ensoleillée de Miami et sa culture vibrante sont mises en valeur tout au long de la série. Des épisodes comme « High Octane », qui se déroule dans le monde des courses de rue, en sont un parfait exemple. « CSI : Miami » conserve les éléments qui font le succès des autres séries « CSI », tout en y ajoutant une touche de glamour et d’exubérance.
3. CSI : Vegas
« CSI : Vegas » est une suite de la série originale et un retour réussi à Las Vegas. L’histoire suit Maxine Roby (Paula Newsome) et son équipe alors qu’ils résolvent des crimes dans la ville du péché, allant de meurtres liés à des mannequins à des disparitions mystérieuses. La série ne manque pas d’intrigues captivantes.
Cependant, ce sont les personnages qui donnent à « CSI : Vegas » son charme. Maxine est une chef respectée et passionnée par son travail. Allie Rajan (Mandeep Dhillon) et Josh Folsom (Matt Lauria), des agents compétents dont la relation est chargée de tension sexuelle, apportent également beaucoup à la série. Même les personnages secondaires, comme Chris Park (Jay Lee), apportent de la personnalité. La série a également permis aux fans de retrouver des visages familiers de la série originale, tels que Gil Grissom (William Petersen), Sadie Sidle (Jorja Fox), Catherine Willows (Marg Helgenberger) et David Hodges (Wallace Langham). Malheureusement, « CSI : Vegas » a été annulée après trois saisons et CBS n’a pas encore donné son feu vert pour de nouvelles séries sous l’égide de « CSI ».
4. CSI : NY
Le troisième volet de la franchise « CSI » se déroule à New York, avec Gary Sinise dans le rôle de Mac Taylor, à la tête du laboratoire criminel qui enquête sur les incidents dans la ville. Mac est un personnage tragique, ayant perdu sa femme lors des attentats du 11 septembre 2001, ce qui en fait l’un des héros les plus attachants de l’univers « CSI ». Cependant, la série dans laquelle il évolue n’est pas le point fort de la franchise.
« CSI : NY » n’est pas une mauvaise série en soi, elle coche toutes les cases que les téléspectateurs attendent d’une série policière. Cependant, elle souffre d’une certaine répétitivité, l’enquête de la semaine étant trop souvent liée à un membre de l’équipe. Comme l’a résumé un internaute sur Reddit : « Comment, dans une ville de 8 millions d’habitants, chaque meurtre est-il lié à au moins un membre de l’équipe ? Étrange. Sinon, bonne série. » Malgré ces quelques défauts, « CSI : NY » est un drame policier divertissant, avec des intrigues sombres et réalistes. Elle a également connu un certain succès, ayant duré neuf saisons entre 2004 et 2013.
5. CSI : Cyber
« CSI : Cyber » avait tout pour plaire sur le papier, mais ne vous laissez pas tromper par ses qualités attrayantes. La série, diffusée de 2015 à 2016, met en scène une distribution prestigieuse, avec Patricia Arquette, Ted Danson et James Van Der Beek. L’histoire suit un groupe hétéroclite d’anciens cybercriminels qui utilisent leurs compétences pour résoudre des crimes technologiques pour le FBI, un concept unique dans la franchise qui aurait dû donner lieu à un divertissement captivant.
Le principal problème de « CSI : Cyber » est qu’elle est ennuyeuse. Malgré une prémisse prometteuse, la série est remplie de clichés et ne propose aucune idée nouvelle. Elle ne tire pas non plus parti du talent de ses acteurs, bien que leur charisme naturel rende la série regardable malgré un scénario décevant. CBS a annulé « CSI : Cyber » après 31 épisodes, les audiences ayant chuté après le transfert de la série au dimanche, où elle devait concurrencer les matchs de la NFL. Les séries « CSI » ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec la popularité du football américain.
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