Publié le 9 janvier 2026 à 11h45. Le boxeur nord-irlandais Lewis Crocker devra défendre son titre de champion IBF des poids welters (69,85 kg) face à l’Australien Liam Paro, compromettant ainsi ses plans d’un combat à Windsor Park.
- Lewis Crocker devra affronter Liam Paro, désigné challenger obligatoire par l’IBF (International Boxing Federation).
- Le combat, initialement prévu à Windsor Park, se déroulera probablement à la SSE Arena de Belfast en avril.
- Crocker a récemment changé d’entraîneur, passant de Billy Nelson à Huzaifah Iqbal.
La décision de l’IBF de nommer Liam Paro comme challenger obligatoire met fin aux espoirs de Lewis Crocker de disputer une défense de titre volontaire à Windsor Park, où des noms comme Devin Haney, Conah Walker et Jack Catterall avaient été évoqués comme adversaires potentiels. Crocker avait remporté ce titre en septembre dernier face à Paddy Donovan devant un public enthousiaste au stade national de football d’Irlande du Nord, marquant le retour de la boxe sur cette scène après la victoire de Carl Frampton en 2018.
Le combat contre Paro marquera une étape importante dans la carrière de Crocker, qui reste invaincu en 22 combats professionnels. Il s’agira également de ses premiers pas sous la direction de son nouvel entraîneur, Huzaifah Iqbal, après une séparation récente avec Billy Nelson.
Liam Paro, 29 ans, était initialement prévu pour affronter Paddy Donovan le 16 janvier à Brisbane dans un match éliminatoire pour la ceinture IBF, mais le boxeur irlandais a dû se retirer pour raisons de santé. L’Australien a déjà goûté à la gloire en remportant le titre IBF des super poids légers en 2024 face au Portoricain Subriel Matias, avant de subir sa première défaite professionnelle face à l’Américain Richardson Hitchins six mois plus tard. Il a ensuite rejoint la catégorie des poids welters en 2025, enchaînant des victoires contre Jonathan Navarro et David Papot.
Les dates précises et le lieu de la défense de titre entre Crocker et Paro restent à confirmer, mais la SSE Arena de Belfast est désormais considérée comme le lieu le plus probable, avec des discussions en cours pour un combat en avril.
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