Publié le 13 janvier 2026 à 00h58. Des menaces de violence, dont certaines attribuées à un ancien maire, ont été proférées en ligne à l’encontre des forces de l’ordre de Battle Ground, dans l’État de Washington, suite à l’application des règles de stationnement pour les véhicules de loisirs et les remorques.
- Le chef de la police de Battle Ground a exprimé son inquiétude face à ces commentaires menaçants.
- Un ancien maire de la ville aurait encouragé des propos appelant à l’incendie de bâtiments gouvernementaux et à l’agression de policiers.
- Le conseil municipal a voté pour un moratoire temporaire sur l’application des réglementations en question, afin de procéder à un examen.
L’affaire a débuté suite à une publication sur un groupe Facebook local, où un habitant se plaignait d’une amende de 250 $ (environ 230 €) reçue pour le stationnement d’une remorque. Un commentaire particulièrement virulent, posté par un certain Anthony DiRocco, appelait à des actes de violence contre les institutions et les forces de l’ordre :
« Je suppose qu’il est temps de commencer à incendier les bâtiments gouvernementaux et à jeter des pierres sur les flics. »
Anthony DiRocco, utilisateur Facebook (commentaire supprimé)
Philip Johnson, ancien maire de Battle Ground de 2016 à 2017 et de 2022 à 2023, ainsi que membre du conseil municipal de 2012 à 2023, aurait répondu à ce commentaire en lui apportant son soutien :
« Nous suivrons votre exemple, mon frère. Quand comptez-vous commencer la mêlée ? »
Philip Johnson, ancien maire de Battle Ground
Dennis Flynn, le chef de la police, a déclaré que ces propos constituaient potentiellement une infraction pénale, en vertu du droit de l’État de Washington qui interdit les menaces de violence et d’incendie. Il a souligné que, bien que la liberté d’expression soit un droit fondamental, elle ne saurait justifier des menaces mettant en danger la sécurité de la communauté. Le service de police de Battle Ground (BGPD) a été alerté de ces publications par un citoyen inquiet.
Cette affaire intervient dans un contexte de tensions locales autour de l’application des codes municipaux concernant le stationnement des véhicules de loisirs (VR), des remorques et des bateaux. Les règles en vigueur exigent que ces véhicules soient stockés hors de vue sur les propriétés privées. Lors de la campagne électorale récente, le comité central du Parti républicain du comté de Clark (CCRP) avait déjà exprimé son opposition à la candidature de Philip Johnson, l’accusant de diffuser des publicités négatives contre d’autres candidats républicains. Matthew Bumala, président du CCRP, avait alors déclaré que les actions de M. Johnson étaient contraires aux valeurs d’unité du parti :
« Philip Johnson a sapé à plusieurs reprises ses compatriotes républicains en diffusant des publicités négatives contre les candidats de son propre parti. »
Matthew Bumala, président du CCRP
Face à la polémique, le conseil municipal de Battle Ground a voté le 5 janvier 2026 pour un moratoire temporaire sur l’application des réglementations en matière de stationnement des VR, des remorques et des bateaux. Selon un communiqué de presse de la ville, cette mesure permettra de réexaminer le code existant et d’évaluer la nécessité de le modifier. Les habitants concernés par des litiges en cours depuis octobre 2025 recevront une lettre d’information. Le conseil municipal devrait étudier la question lors d’une séance spéciale le 2 février 2026.
Dennis Flynn a conclu en soulignant l’importance du respect mutuel et de la coopération pour préserver la qualité de vie à Battle Ground :
« Battle Ground est une communauté remarquable. En travaillant ensemble dans le respect, nous pouvons répondre aux préoccupations de manière constructive et préserver ce qui en fait un lieu exceptionnel où vivre, travailler et profiter. »
Dennis Flynn, chef de la police de Battle Ground
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