L’équipe UPW a subi une deuxième défaite consécutive dans la WPL2026, malgré une remontée prometteuse et une performance encourageante de Shweta Sehrawat, qui pourrait bien ouvrir la voie à une sélection en équipe nationale indienne.
La défaite face aux Giants du Gujarat s’est jouée sur un écart de seulement dix points, l’UPW n’ayant pas réussi à atteindre les 208 points fixés par ses adversaires. Kiran Navgire et Deol ont connu des difficultés au début de la poursuite, Navgire étant éliminée après seulement trois balles et Deol sur un canard après deux.
Phoebe Litchfield a mené la charge avec un solide 78, mais c’est le caméo explosif de Shweta Sehrawat qui a véritablement relancé l’espoir. Entrée en jeu au numéro 6, elle a frappé son premier ballon, une livraison de Renuka Singh, pour un six spectaculaire. Sehrawat a terminé avec 25 points en 17 balles, incluant trois six et un quatre.
L’entraîneur Nayar a souligné l’importance de cette performance pour l’avenir de Sehrawat : « Pour sa carrière, je pense que c’est un grand pas en avant. Lui donner les gants, dans ma tête, c’était une sorte de décision à la KL Rahul, qui augmente ses chances de faire partie de l’équipe indienne, d’autant plus qu’il n’y a pas beaucoup d’options. C’est une formidable frappeuse avec beaucoup de capacités, de puissance et de flair. » Il a également ajouté qu’elle avait travaillé avec Sophie Ecclestone, Deepti Sharma et Asha Sobhana pour se préparer à ce rôle.
Nayar a assumé la responsabilité d’une décision tactique qui n’a pas porté ses fruits, concernant le positionnement de Harleen Deol dans l’ordre de frappe. « Nous avons senti qu’avec le ballon en mouvement à ce moment-là, Harleen pourrait ajouter un peu de valeur en avantage numérique », a-t-il expliqué. « Elle a évidemment techniquement raison. Cela n’a pas fonctionné aujourd’hui. J’ai senti que c’était une mauvaise décision. J’en assume l’entière responsabilité. » Il a précisé que l’idée était de renforcer le haut de l’ordre et de profiter de l’amélioration des conditions de jeu pour exploiter la puissance des frappeuses plus tard dans la manche.
Malgré les efforts de Deepti Sharma et Deandra Dottin, qui ont continué à frapper après l’effondrement initial, l’UPW n’a pu atteindre que 143 pour 5. Nayar a conclu : « Dans le match d’aujourd’hui, vous ne pouvez pas trop parler de l’ordre des frappeurs parce que nous avons perdu des guichets en tas. » Il a insisté sur le fait que les rôles étaient clairs, mais que la perte rapide de guichets avait rendu leur application difficile.
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