Publié le 13 janvier 2026 à 18h23. L’ancien snowboarder suisse Ueli Kestenholz, médaillé olympique aux Jeux de Nagano en 1998, est décédé à l’âge de 50 ans, victime d’une avalanche dans la vallée du Lötschental, en Suisse.
- Ueli Kestenholz a perdu la vie dans une avalanche alors qu’il skiait dans les Alpes suisses.
- Il était le premier Suisse à remporter une médaille olympique en snowboard, un bronze en géant parallèle aux Jeux de Nagano.
- Kestenholz avait également brillé aux X-Games, remportant deux fois l’or en Boardercross.
La police valaisanne a signalé l’accident initialement sans révéler l’identité de la victime. Selon les premiers éléments de l’enquête, deux skieurs se trouvaient dans la vallée du Lötschental, à une altitude d’environ 2 400 mètres. Alors que l’un d’eux a pu se mettre en sécurité, l’autre a été emporté par la coulée.
Ueli Kestenholz, père de deux enfants, a marqué l’histoire du snowboard suisse en décrochant la médaille de bronze aux Jeux olympiques d’hiver de Nagano en 1998, lors de la première participation de cette discipline aux Jeux. Sa performance a contribué à populariser le snowboard en Suisse et à inspirer une nouvelle génération d’athlètes.
Au-delà de ses succès olympiques, Kestenholz s’est également illustré sur le circuit des X-Games, où il a remporté deux médailles d’or en Boardercross, une discipline spectaculaire qui combine snowboard et course.
« Swiss-Ski et la communauté du snowboard pleurent Ueli Kestenholz. Le premier médaillé olympique suisse dans une discipline de snowboard est décédé dans un accident d’avalanche à seulement 50 ans. »
SwissSkiTeam (@swissskiteam sur Twitter)
La Fédération suisse de ski a exprimé sa profonde tristesse suite à ce décès tragique, saluant la mémoire d’un athlète talentueux et d’une personnalité attachante. L’annonce a suscité une vive émotion dans le monde du snowboard, où Kestenholz était respecté pour ses compétences et son esprit sportif.
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