Les Hearts de l’Édimbourg ont prouvé leur résilience et leur capacité à surmonter l’adversité, se positionnant favorablement dans la course au championnat écossais malgré des expulsions et des blessures. Leur campagne atteint un point crucial, et les récentes performances suggèrent qu’ils pourraient bien être à la hauteur.
Le carton rouge reçu par Baningime lors du match récent a paradoxalement renforcé les chances de maintien de l’équipe. Avant cette rencontre, les Hearts étaient considérés comme les grands favoris, mais St Mirren, affaiblie par une vague de blessures au milieu de terrain, se trouvait au bord du précipice. Stephen Robinson, l’entraîneur de St Mirren, a vu son équipe, vainqueur de la Coupe de la Ligue, considérablement diminuée.
Cependant, les Hearts n’ont jamais été à l’aise dans le rôle d’équipe attendue à la victoire. Cette saison, ils ont déjà concédé des matchs nuls face à St Mirren, Dundee United, Motherwell et Kilmarnock, et ont même subi une défaite face à une équipe d’Aberdeen en difficulté. Ces rencontres – à l’exception peut-être de celle contre Motherwell – étaient celles que les Hearts visaient à gagner. C’est en revanche face aux clubs de l’Old Firm (Celtic et Rangers) qu’ils ont brillé, remportant trois matchs consécutifs contre leurs rivaux de Glasgow, une performance qu’ils n’avaient pas réalisée depuis 1960, année où ils avaient remporté le championnat.
Ils sont actuellement sur une série de quatre victoires consécutives contre ces adversaires, avec une rencontre à domicile contre le Celtic à l’horizon. Ces confrontations pourraient s’avérer décisives, mais ce sont les victoires plus modestes, comme celles obtenues contre Dundee et St Mirren, qui témoignent de leur refus de céder. À deux reprises, ils ont dû jouer en infériorité numérique, mais ont su se battre et l’emporter.
« Il faut parler des résultats de cette déclaration », a commenté Allan Preston, expert sur Sportsound. « C’est un résultat remarquable pour les Hearts. Ils ont joué à 10 contre 11 dès la 15e minute et méritaient de gagner avec une plus grande marge. »
Les Hearts ont également démontré leur capacité à renverser des situations désespérées. Fin août, ils étaient menés 3-0 contre Motherwell, et l’illusion d’une saison réussie semblait s’effondrer. Ils sont pourtant revenus au score pour obtenir un match nul 3-3. Bien qu’ils n’aient pas réussi à reproduire cet exploit lors du derby d’Édimbourg contre Hibernian juste après Noël, ils ont bénéficié d’un arrêt crucial de leur gardien, Raphael Sallinger, pour obtenir un point.
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