Le Maroc s’est qualifié pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations en battant le Nigeria aux tirs au but (4-2) après un match nul et vierge de 120 minutes, mercredi à Rabat. Les performances décisives du gardien Yassine Bounou et l’attaquant Youssef En-Nesyri ont scellé la victoire des Lions de l’Atlas.
La tension était palpable au stade de Rabat, où les deux équipes se sont neutralisées durant le temps réglementaire et les prolongations. Le Maroc, porté par son public, a dominé les débats mais s’est heurté à un excellent gardien nigérian, Stanley Nwabali, qui a repoussé plusieurs tentatives dangereuses. Le Nigeria, quant à lui, a affiché un jeu peu inspiré, loin de la forme qui lui avait valu d’être en tête du classement avant cette demi-finale.
La séance de tirs au but a vu Yassine Bounou se révéler décisif en détournant les tentatives de Samuel Chukwueze et Bruno Onyemaechi. Youssef En-Nesyri a ensuite transformé le tir au but victorieux, offrant au Maroc son billet pour la finale.
Les occasions franches étaient rares durant le match. À la demi-heure de jeu, une situation favorable pour Ayoub El Kaabi, suite à un corner d’Achraf Hakimi, n’a pas abouti, l’attaquant manquant de coordination pour conclure. Ismael Saibari a également testé les réflexes de Nwabali, mais sans succès. Du côté nigérian, Victor Osimhen n’a pas réussi à concrétiser une rare opportunité dans la surface marocaine.
Nayef Aguerd s’est approché du but en reprenant un corner de la tête, mais le ballon a terminé sa course à l’extérieur des poteaux. Malgré ces quelques instants de danger, le match semblait inévitablement se diriger vers une séance de tirs au but.
Le Maroc affrontera le Sénégal, vainqueur de l’Égypte (1-0) plus tôt dans la journée à Tanger, dimanche prochain à Rabat. Le Nigeria disputera quant à lui le match pour la troisième place face à l’Égypte la veille.
Cette finale marquera la première tentative du Maroc de décrocher un titre continental depuis 1976, après une défaite en finale contre la Tunisie en 2004.
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