Oprah Winfrey, magnat des médias et figure emblématique de la télévision américaine, révèle une lutte de plusieurs décennies contre les fluctuations de poids et une découverte scientifique qui change sa perspective sur la santé et le bien-être. L’animatrice de télévision, aujourd’hui âgée de 71 ans, partage son parcours personnel et les avancées médicales qui lui ont permis d’atteindre un équilibre.
Lors d’une récente interview accordée à Jane Pauley, Winfrey s’est souvenue d’une expérience particulièrement humiliante en 1985, sur le plateau de « The Tonight Show » avec Joan Rivers. « Et je suis assise là, et nous en sommes à la fin de l’interview, et Joan se tourne vers moi et me demande : ‘Alors, dis-moi, comment as-tu pris du poids ?’ » a-t-elle raconté. Sa réponse, laconique : « J’ai beaucoup mangé. »
« J’étais stupéfaite à ce moment-là, quand je repense à cette scène. Mais je suis partie en me sentant humiliée et embarrassée, mais pas la moindre colère, pas la moindre contrariété », a-t-elle expliqué. « Parce que je me suis dit : ‘Elle a raison.’ »
Pendant près de 40 ans, Oprah Winfrey a connu des cycles de perte et de reprise de poids. En 1988, après un régime liquide strict de quatre mois, elle est apparue métamorphosée, portant une taille 10 Calvin et tirant un chariot contenant 30 kg (67 livres) de graisse animale. Quatre ans plus tard, lors de la cérémonie des Daytime Emmy Awards, les kilos étaient revenus, avec un surplus de 11 kg (25 livres). « Et j’allais aux Emmy en priant pour ne pas gagner, littéralement en priant pour ne pas gagner, parce que je ne voulais pas avoir à me lever de ma place et à laisser tout le monde me regarder faire ce trajet vers la scène », a-t-elle confié.
Elle a recommencé le lendemain, avec l’aide d’un coach sportif personnel. En 1994, elle a même couru un marathon. Oprah savait comment perdre du poids… elle l’avait fait à maintes reprises. Elle explique que son corps semblait chercher un équilibre autour de 95 à 100 kg (211 à 218 livres). « Alors, généralement, quand j’atteignais les 95 kg, lorsque j’ai commencé le régime pour le chariot de graisse et que j’ai tiré le chariot de graisse, quand j’ai couru mon premier marathon, une fois que j’atteignais les 95 kg, je me disais : ‘Oh, il faut que je fasse quelque chose.’ Mais maintenant, je comprends que la biologie de mon corps, qui est différente de la biologie du vôtre et de celle de tout le monde – chaque corps, nous tous, a le sien – mais quoi que je fasse, quoi que je travaille dur, quoi que ce soit, elle essayait toujours de ramener mon corps à 95 kg. »
Ce n’est pas un poids idéal, mais plutôt un « point de consigne » : une fourchette de poids influencée génétiquement. Oprah l’appelle le « point suffisant ». « Suffisant » est également le titre d’un nouveau livre qu’elle a coécrit avec le Dr Ania Jastreboff de l’École de médecine de Yale, qui explique que, pour la plupart des gens, le point suffisant est « le poids auquel ils ont tendance à revenir ».
Selon le Dr Jastreboff, réduire les calories entraîne souvent une envie accrue d’aliments riches en graisses, ou une diminution du métabolisme. « Notre corps réagit en disant : ‘Si tu manges moins, je vais devenir plus efficace. Je vais brûler moins.’ » a-t-elle expliqué. « Ensemble, nous finissons par manger plus et à brûler moins. »
« C’est l’ennemi à l’intérieur, qui est dans notre cerveau », a déclaré Oprah. « Maintenant que nous connaissons le problème, les hormones qui influencent les gens, pourquoi les gens ne s’y conforment-ils pas ? »
« Ce serait comme essayer de contrôler quelque chose qui ne dépend pas de vous », a répondu le Dr Jastreboff. « Ce serait comme retenir sa respiration toute sa vie. Chaque fois que quelqu’un dit : ‘Mangez moins, bougez plus’, nous demandons à nos patients de contrôler leur biologie et de retenir leur respiration. Et ce n’est tout simplement pas possible. Et pourquoi le ferions-nous ? Nous ne le faisons pas pour une autre maladie. »
L’American Medical Association reconnaît l’obésité comme une maladie, une maladie traitable. Et si c’est une maladie, ce n’est pas de votre faute. « Ce n’est pas de ma faute, Jane ! Ce n’est pas de ma faute ! » a déclaré Oprah, émue. « Et je pourrais pleurer maintenant, je pourrais pleurer maintenant. Je ne vais pas ! Mais je pourrais pleurer maintenant pour toutes les nombreuses journées et nuits où j’ai écrit dans mon journal que c’était de ma faute, et pourquoi je ne pouvais pas surmonter ça. »
Au cours de la dernière décennie, une douzaine de médicaments de gestion du poids ont été approuvés. Pour des millions de personnes, des médicaments comme les GLP-1 sont une réponse à leurs prières. Enfin, une stratégie de perte de poids scientifiquement prouvée et médicalement approuvée qui fonctionne. Pourtant, Oprah a d’abord résisté. « J’étais tellement motivée par la honte que je sentais que je ne pouvais pas prendre le médicament, parce que si je prenais le médicament – moi, qui étais l’égérie de ‘je peux le faire, je peux le faire, je peux le faire’, la volonté, la volonté, soyons plus volontaires – si je ne pouvais pas le faire, alors j’aurais honte, et honte de moi-même de ne pas être capable de le faire moi-même. »
Les médicaments ne fonctionnent pas pour tout le monde, et certains ne tolèrent pas les effets secondaires, allant de nausées aux calculs biliaires. Mais cela fait deux ans qu’Oprah a finalement commencé à prendre des médicaments, et cela fonctionne pour elle. Elle dit qu’elle est maintenant revenue à son poids de marathon, 70 kg (155 livres). « Et c’est tout pour moi. Je vais juste essayer de maintenir. »
« Félicitations. Je croyais que votre poids idéal était de 72 kg (160 livres) ? » a demandé Jane Pauley. « Oui, oui, c’était le cas », a répondu Oprah. « Mais au fur et à mesure que je continue à m’entraîner, la combinaison du médicament et de la randonnée quotidienne et de l’entraînement en résistance m’a donné le corps que j’avais quand je courais un marathon. J’avais 40 ans et je me sentais vraiment bien, mais être capable d’avoir 71 ans et de sentir que je suis en pleine forme, c’est mieux que quand j’avais 40 ans. »
« Je pense que vous auriez connu un succès phénoménal, mais je ne crois pas que vous soyez devenue ‘Oprah’ si vous n’aviez pas eu de problèmes de poids et si vous ne les aviez pas ouverts et partagés », a déclaré Jane Pauley.
« Oui. Je suis d’accord avec ça », a répondu Oprah. « Et c’est pourquoi je n’ai aucun regret à ce sujet. Il y a un magnifique chant spirituel afro-américain qui s’appelle ‘I Wouldn’t Take Nothing For My Journey Now’. Je ne prendrais rien pour mon voyage maintenant. Je ne changerais pas le voyage, parce que je pense que la lutte contre le poids m’a en fait aidée à être plus accessible et à mieux comprendre les autres personnes qui étaient dans leurs propres luttes. Mais je suis heureuse d’être maintenant dans une position où je me sens la plus saine et la plus forte que je n’ai jamais été. »
« Je me sens libre », a-t-elle conclu.
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