Un judoka britannique a défié le destin et retrouvé les tatamis moins de deux ans après une chute spectaculaire d’un pont. L’athlète, qui aspirait à participer aux Jeux olympiques de Paris en 2024, témoigne d’une force de caractère exceptionnelle.
Après une absence de près de deux ans, marquée par une rééducation intensive, Ham a fait son retour à la compétition en novembre dernier lors de l’Open d’Océanie sur la Gold Coast australienne. Il y a remporté l’un de ses trois combats, un premier pas symbolique sur la voie de la reprise.
L’athlète originaire de Glossop, une ville du nord-ouest du Derbyshire Peak District, faisait partie du programme de performance de haut niveau de British Judo et avait participé à des championnats du monde et d’Europe au cours de sa carrière senior. La préparation et la participation à ce tournoi australien, bien que physiquement éprouvantes, ont été ressenties comme un nouveau départ.
« Le combat, les projections, ce sont précisément les choses qui causent toute cette douleur et cet acharnement qui font que l’on aime ce sport », a-t-il confié. « La compétition m’a offert un nouveau souffle et une réinitialisation mentale pour poursuivre ma rééducation. J’ai essayé de retrouver le plaisir du sport, car il est souvent relégué au second plan à un niveau de performance élevé. »
Le soutien de ses proches a été déterminant. « C’était un objectif. Ma mère, mon père et ma petite amie étaient également présents, et c’était très spécial », a-t-il ajouté.
Conscient des défis qui l’attendent, Ham reste réaliste quant à ses performances immédiates. « Le résultat n’était pas celui que j’espérais, mais c’était probablement ce à quoi je pouvais m’attendre après deux ans d’absence. J’ai franchi cette étape, je la mets derrière moi et je peux continuer ma rééducation en vue de ma prochaine compétition, où j’espère être en meilleure forme », a-t-il déclaré.
Avant son accident, Ham visait les sommets du judo mondial et une place aux Jeux olympiques. Sa chute du pont a radicalement changé le cours de sa vie, mais il a su se relever et reprendre l’entraînement pour se prouver à lui-même qu’il pouvait surmonter cette épreuve.
L’avenir reste incertain, mais Ham aborde l’avenir avec détermination. « Je suis encore assez incertain quant à ce que l’avenir me réserve », a-t-il admis. « Je vais continuer à essayer. On verra si je parviens à retrouver le même niveau, voire à le dépasser. Je suis conscient des défis qui m’attendent, mais nous verrons jusqu’où nous pouvons aller. »
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