Le musée du Prado à Madrid a franchi un cap symbolique en 2025, accueillant 3 513 402 visiteurs. Face à ce succès, la direction du musée affiche une volonté ferme de ne pas céder à la saturation, s’inspirant des difficultés rencontrées par le Louvre à Paris.
Miguel Falomir, directeur du Prado, a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi que l’établissement n’avait pas besoin d’attirer davantage de visiteurs. « Le Prado n’a pas besoin d’un seul visiteur de plus », a-t-il affirmé, soulignant que le musée se sentait à l’aise avec son niveau actuel de fréquentation. Il a mis en garde contre le risque d’un succès qui pourrait se retourner contre l’institution, évoquant la situation du Louvre où certaines salles sont devenues trop fréquentées.
Cette affluence record, en hausse de plus de 56 000 visiteurs par rapport à l’année précédente et de plus de 816 000 sur la dernière décennie, a conduit le Prado à lancer un nouveau projet, baptisé « Plan Host ». L’objectif est de privilégier la qualité de l’expérience des visiteurs plutôt que la quantité. « Il ne s’agit pas d’être comme dans le métro aux heures de pointe », a insisté Miguel Falomir, en poste depuis 2017. « On ne peut pas juger un musée sur le nombre de visiteurs. La qualité est plus importante que la quantité ; il doit y avoir une diversité et une inclusion des publics. »
Selon la direction, 65 % des visiteurs du Prado en 2025 étaient des touristes étrangers. Le musée souhaite désormais encourager davantage les Espagnols à découvrir ce joyau culturel national. Parmi les mesures envisagées pour améliorer l’expérience des visiteurs figurent une optimisation des entrées, une réflexion sur la taille des groupes et un rappel du règlement interdisant la prise de photos dans les galeries.
Les difficultés rencontrées par le Louvre, où la directrice Laurence des Cars avait dénoncé dans une note interne une expérience de visite devenue « une épreuve physique » en raison de la foule et de l’insuffisance des infrastructures, ont servi d’avertissement. Le Louvre a accueilli 8,7 millions de visiteurs en 2024, les musées du Vatican 6,8 millions, le British Museum de Londres 6,5 millions et le Metropolitan Museum of Art de New York 5,7 millions.
Le Prado, qui abrite des chefs-d’œuvre tels que Les Ménines de Velázquez et Le Jardin des Délices de Jérôme Bosch, entend donc préserver un équilibre entre accessibilité et qualité de la visite.