Publié le 17 janvier 2025 à 16h30. L’ancien président sud-coréen Yoon Suk Yeol a été condamné à cinq ans de prison pour obstruction à la justice, une sentence qui intervient dans un contexte de profondes divisions politiques et d’accusations de tentative de prise de contrôle du gouvernement par la loi martiale.
- Yoon Suk Yeol a été reconnu coupable d’entrave à la justice, de falsification de documents et d’abus de pouvoir.
- La peine de cinq ans de prison fait suite à une demande de peine de mort dans une affaire connexe concernant une tentative présumée d’insurrection.
- L’affaire a mis en lumière des divisions politiques profondes en Corée du Sud et suscite un débat sur l’avenir du Parti du pouvoir du peuple (PPP) de Yoon.
Séoul – L’ancien président sud-coréen Yoon Suk Yeol a connu une semaine particulièrement difficile, culminant vendredi après-midi avec une condamnation à cinq ans de prison prononcée par un tribunal de Séoul. Il a été reconnu coupable d’entrave à la justice, de falsification de documents et d’abus de pouvoir, en lien avec son intervention controversée concernant la déclaration de la loi martiale en décembre 2024.
Cette condamnation intervient quelques jours seulement après que les procureurs ont requis la peine de mort à l’encontre de Yoon dans une affaire distincte, l’accusant d’avoir orchestré une insurrection en tentant de déclarer la loi martiale. Cette tentative éphémère avait alors provoqué une onde de choc en Corée du Sud, révélant des fractures profondes au sein de la société et de la classe politique.
Au-delà de ces accusations, Yoon est également impliqué dans plusieurs autres affaires, notamment des allégations de corruption et d’ingérence dans l’enquête sur la mort d’un soldat en 2023. L’ensemble de ces affaires met en lumière les efforts de l’ancien président pour utiliser les pouvoirs exceptionnels de la loi martiale afin de prendre le contrôle du gouvernement sud-coréen.
Si un noyau dur de partisans de droite continue de soutenir Yoon, estimant qu’il a agi de manière appropriée, la majorité des Sud-Coréens, y compris des conservateurs modérés qui l’avaient soutenu par le passé, considèrent que ses actions étaient illégales.
« Les gens ordinaires en ont absolument marre »
Selon les analystes, l’opinion publique semble largement fatiguée de cette saga judiciaire et des amères divisions politiques qu’elle engendre.
« Les Coréens ordinaires en ont absolument marre de tout cela »,
Kim Sang-woo, ancien homme politique du Congrès sud-coréen pour la nouvelle politique, membre du conseil d’administration de la Fondation Kim Dae-jung pour la paix
Kim Sang-woo explique que les électeurs souhaitent désormais se concentrer sur des préoccupations plus immédiates, telles que la hausse des prix, le chômage et d’autres problèmes du quotidien. « Ils ne veulent plus entendre parler de Yoon, de la loi martiale ou du procès, mais le gouvernement actuel est très désireux de le maintenir sous les projecteurs. »
Yoon reste défiant face à la pression
Le président Lee Jae Myung et son Parti démocrate de centre-gauche cherchent à maintenir la pression sur ce qui reste du Parti du pouvoir du peuple (PPP), durement touché par les élections générales de juin 2025, une défaite largement attribuée aux actions de Yoon à la fin de l’année 2024.
« Le Parti démocrate travaille dur pour entretenir l’impression que Yoon et le PPP ont perturbé la démocratie en Corée pour leur propre gain politique »,
Kim Sang-woo, ancien homme politique du Congrès sud-coréen pour la nouvelle politique, membre du conseil d’administration de la Fondation Kim Dae-jung pour la paix
« Maintenir Yoon sous les projecteurs est une manœuvre politique parce que le parti de Lee veut conserver le pouvoir le plus longtemps possible. »
Yoon a affiché un comportement provocateur devant le tribunal cette semaine, souriant et secouant la tête lorsque les procureurs ont requis la peine de mort mardi.
Une peine de mort peu probable
Malgré les appels à une sanction sévère de la part de certains politiciens et membres du public, les analystes estiment qu’une condamnation à mort est peu probable.
« La peine de mort existe dans la loi, mais elle n’a pas été appliquée depuis plus de 20 ans et la demande des procureurs est essentiellement symbolique », explique Rah Jong-yil, un diplomate à la retraite. Il rappelle que les tribunaux sud-coréens ont déjà condamné à mort des dirigeants déchus, comme le dictateur militaire Chun Doo-hwan, mais que ces peines ont ensuite été commuées en prison à vie, puis en grâce.
« Je suppose que la situation politique évoluera à nouveau et que Yoon sera gracié et libéré de prison lorsque le prochain gouvernement conservateur sera élu », prédit Rah. « La politique est cyclique et les peines prononcées contre les dirigeants politiques sont rarement exécutées intégralement. Yoon n’a qu’à attendre. »
La fin du PPP de Yoon ?
Bien que Kim Sang-woo estime que la peine de Yoon sera probablement réduite, il considère que la carrière politique de l’ancien président est terminée et que son parti aura du mal à se relever. Le PPP a annoncé son intention de changer de nom afin de se dissocier de l’héritage controversé de Yoon, une stratégie que Kim qualifie de « pathétique » et qui témoigne de la faiblesse et de l’isolement du parti conservateur.
Il s’inquiète de cette situation, car une démocratie saine nécessite une opposition forte et engagée pour tenir le parti au pouvoir responsable. Kim craint que le Parti démocrate ne profite déjà de son pouvoir presque illimité en adoptant des lois qui renforcent sa position.
Cependant, la roue finira par tourner, souligne Kim, ajoutant que « chaque parti, une fois au pouvoir, devient arrogant et complaisant et commet ensuite des erreurs. »
Rédaction : Karl Sexton