À 50 ans, John Higgins a manqué l’occasion de décrocher un troisième titre de Masters, s’inclinant face à Kyren Wilson ce dimanche soir au Wembley Conference Centre. Malgré un parcours impressionnant en début de semaine, le vétéran écossais a vu son rêve s’éloigner à cause d’une série d’erreurs inhabituelles.
La finale, qui se déroulait à Londres, a été marquée par la domination de Wilson, qui a pris le contrôle dès la première session. Higgins, pourtant capable de battre le champion du monde Zhao Xintong et le numéro un mondial Judd Trump plus tôt dans la semaine, n’a pas réussi à retrouver ce niveau de jeu.
La première session a donné le ton, avec Higgins incapable de concrétiser ses occasions et se retrouvant mené 3-1. Cette tendance s’est confirmée en soirée, malgré quelques breaks prometteurs de 71, 61 et 70 points, qui n’ont pas suffi à inverser la tendance.
« La foule était fantastique et l’ambiance ce soir a été l’une des meilleures expériences que j’ai vécues en tant que joueur de snooker. Les conditions étaient également absolument parfaites, mais j’étais tout simplement impuissant », a déclaré Higgins à la BBC Sport.
Il a également exprimé sa déception face à sa performance, soulignant une tendance à s’effondrer lors des finales : « C’est décevant parce que lors des deux dernières finales auxquelles j’ai participé, je me suis éteint comme une lumière. »
Malgré sa défaite, Higgins a rendu hommage à son adversaire : « N’en déplaise à Kyren, il était de loin le meilleur joueur. Il était totalement dominant. C’est un grand champion. »
En atteignant la finale, Higgins était devenu le finaliste le plus âgé de l’histoire de ce prestigieux tournoi de la Triple Couronne, mais il repart de Londres avec un sentiment d’amère déception.