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Un format inédit à 48 équipes et un nouveau tableau final

Le tournoi change d’échelle. Selon Linternaute, l’augmentation du nombre de participants à 48 équipes modifie structurellement la compétition : pour la première fois, 32 nations se qualifieront pour les 16es de finale. Cette expansion redistribue les cartes entre les confédérations. Les nations qualifiées se répartissent comme suit :

• UEFA : Allemagne, Angleterre, Autriche, Belgique, Bosnie-et-Herzégovine, Croatie, Écosse, France, Espagne, Norvège, Pays-Bas, Portugal, Suède, Suisse, Tchéquie, Turquie.
• CONMEBOL : Argentine, Brésil, Colombie, Équateur, Paraguay, Uruguay.
• CAF : Afrique du Sud, Algérie, Cap-Vert, Côte d’Ivoire, Égypte, Ghana, Maroc, RD Congo, Sénégal, Tunisie.
• AFC : Arabie saoudite, Australie, Irak, Japon, Jordanie, Ouzbékistan, Qatar, République de Corée, RI Iran.
• Concacaf : Canada, Curaçao, États-Unis, Haïti, Mexique, Panamá.
• OFC : Nouvelle-Zélande.

L’enjeu est désormais plus diffus. Le passage à 48 équipes permet l’émergence de nations moins traditionnelles, mais complexifie la gestion du calendrier pour les joueurs et les staffs.

Les chocs de la phase de groupes et les derniers bals des légendes

Le calendrier des rencontres est marqué par des duels à haute tension. SFR Actus souligne que cette édition sera celle des adieux pour plusieurs icônes du football mondial. Lionel Messi dispute son sixième et dernier Mondial avec l’Argentine, qui affrontera l’Algérie le mercredi 17 juin à 3h00. De son côté, Cristiano Ronaldo livre sa dernière bataille avec le Portugal face à la Colombie. Le Brésil, cherchant à retrouver son statut de favori après la désillusion de 2022, affronte le Maroc ce dimanche 14 juin à 00h00, avec l’espoir d’un retour de Neymar. D’autres affiches européennes attirent l’attention :

Match	Date et Heure	Enjeu majeur
Angleterre – Croatie	17 juin, 22h00	Derniers matchs potentiels de Luka Modrić
Uruguay – Espagne	27 juin, 02h00	Confirmation pour Lamine Yamal et les champions d’Europe

L’Angleterre, sous la direction de Thomas Tuchel, arrive avec des choix tactiques forts, ayant laissé Harry Kane comme figure de proue tandis que des joueurs comme Foden ou Alexander-Arnold ne figurent pas dans la liste.

Records historiques et anomalies administratives

Le tournoi voit également l’écriture de pages historiques hors du terrain. Dick Advocaat, le sélectionneur de Curaçao, devient ce dimanche 14 juin l’entraîneur le plus âgé de l’histoire de la Coupe du monde à l’âge de 78 ans, lors du match contre l’Allemagne. « grande différence » Dick Advocaat, via Linternaute.com L’ancien technicien néerlandais a utilisé ces termes pour décrire le contraste entre la pression immense qu’il a connue avec les Pays-Bas ou la Corée du Sud et la légèreté avec laquelle l’équipe de Curaçao aborde ce tournoi, estimant que ses joueurs n’ont rien à perdre. Parallèlement, un incident diplomatique a touché l’arbitrage. L’arbitre somalien Omar Artan s’est vu refuser l’entrée sur le sol américain. Malgré cette absence forcée, la FIFA s’est engagée, selon la BBC, à lui verser l’intégralité de ses honoraires et sa prime.

Tensions politiques et failles technologiques

Le climat entourant certaines rencontres est électrique. À Los Angeles, le match Iran-Nouvelle-Zélande du dimanche 14 juin au SoFi Stadium est sous haute surveillance. Linternaute rapporte que des opposants au régime iranien prévoient de brandir le drapeau pré-révolutionnaire, symbole interdit par la FIFA. Le ministre iranien des Sports, Ahmad Donyamali, a prévenu que son pays surveillerait les slogans et a menacé d’interrompre la rencontre si des symboles hostiles à la République islamique étaient déployés. Sur le plan technique, la FIFA a dû justifier un silence de quatre heures après un penalty litigieux accordé à la Suisse contre le Qatar. Le problème venait d’une panne technique ayant empêché la génération de l’animation 3D des avatars, selon Le Parisien. L’instance a dû fournir des images avec des lignes tracées manuellement pour prouver que Breel Embolo et Remo Freuler étaient en position régulière. Ces incidents, qu’ils soient politiques ou technologiques, soulignent la complexité d’organiser un événement d’une telle ampleur sur trois territoires différents. Les prochains jours seront décisifs pour déterminer si le nouveau format à 48 équipes peut maintenir l’intensité sportive malgré l’allongement du calendrier.

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