Le président de la Fifa, Gianni Infantino, fait face à une vive opposition après avoir annoncé son projet de vendre la Coupe du monde via la création d’une société commerciale. Ce plan, qui ouvrirait le capital à des investisseurs privés, cristallise les tensions alors que le dirigeant brigue un nouveau mandat en mars 2027.
C’est un pari risqué pour le patron du football mondial.
La réaction a été immédiate et sévère. L’UEFA et plusieurs fédérations nationales ont critiqué l’initiative, déplorant un manque de concertation. L’UEFA a même menacé de boycotter le prochain Mondial ainsi que les futures compétitions organisées par l’instance internationale.
Le bras de fer avec l’UEFA et les fédérations
Cependant, le malaise persiste au sein des instances. Si la CAF (Confédération Africaine de Football) ne s’oppose pas frontalement au projet et a demandé à ses fédérations de l’examiner, d’autres confédérations restent réfractaires à cette marchandisation accrue de l’événement.
Ce projet s’inscrit dans une stratégie globale de croissance financière. Sous son mandat, la Fifa a multiplié le nombre de matchs et augmenté le nombre de pays participants à la Coupe du monde.
Une stratégie de pouvoir et des ambitions jusqu’en 2031
Le maintien de Gianni Infantino au sommet de la Fifa repose sur un calcul politique et juridique précis. Bien que la limite soit fixée à trois mandats, le dirigeant suisse a obtenu que ses trois premières années de fonction (2016-2019) ne soient pas comptabilisées, son premier bail étant considéré comme incomplet. Cette manœuvre lui permet d’envisager un quatrième mandat.
Le calendrier électoral est désormais fixé :
- 18 novembre 2026 : Date limite pour le dépôt des candidatures.
- Mars 2027 : Tenue des élections présidentielles.
- 2031 : Échéance potentielle de son mandat s’il est réélu.
Pour sécuriser son trône, Infantino s’appuie sur un bloc de votes conséquent.
Controverses et accusations d’autocratie
Le parcours du président est marqué par des dossiers judiciaires et des critiques sur sa méthode de gouvernance. Dès 2006, son nom a été cité dans les Panama Papers alors qu’il était secrétaire général de l’UEFA. En 2018, il est apparu dans l’affaire des Football Leaks. Plus récemment, en juin 2026, Michel Platini a déposé plainte contre lui pour trafic d’influence et dénonciation calomnieuse, l’accusant d’avoir manœuvré pour l’empêcher d’être élu président de la Fifa en 2015.
Cette image de dirigeant hégémonique est renforcée par ses liens avec des figures politiques et son évolution salariale. L’instance a également été critiquée pour la création d’un prix de la paix remis à Donald Trump, ainsi que pour l’annulation d’un carton rouge reçu par le joueur américain Folarin Balogun après un appel officieux entre le président de la Fifa et Donald Trump.
Le bilan financier face au risque politique
Le paradoxe de la présidence d’Infantino réside dans l’efficacité financière de son modèle. Malgré un statut de dirigeant très décrié
, il a réussi à rendre la Fifa plus riche que jamais. Pour beaucoup de fédérations membres, la chute d’un dirigeant qui sert ainsi leurs intérêts financiers semble improbable, malgré les accusations d’autocratie.
Cependant, le projet de commercialisation de la Coupe du monde pourrait modifier la donne. En s’attaquant au cœur du modèle économique du football et en s’aliénant l’UEFA, Gianni Infantino fragilise sa position à huit mois de l’échéance électorale. La question reste de savoir si la promesse de revenus supplémentaires via la FFE suffira à faire oublier les critiques sur sa concentration du pouvoir.
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