Apple Teste des AirPods avec Caméra Pour l’IA et Pourrait les Lancer dès la Rentrée

Le projet d’écouteurs visuels d’Apple a franchi une étape critique. Le matériel est désormais entré en phase de test de validation de conception, la dernière étape majeure avant le lancement des premières unités de production de masse, rapporte techrepublic.com. Ce stade indique que le design et les fonctionnalités sont quasiment finalisés.

Deux modèles distincts : B790 et B798

La confusion entourant la date de sortie s’expliquerait par le développement parallèle de deux versions différentes. Les Numériques font état de deux codes de projet distincts :

• B790 : Un prototype plus avancé que prévu, dont des références auraient été repérées dans le code d’iOS 27 par le développeur Sam Henri Gold. Ce modèle pourrait être dévoilé dès septembre lors de la présentation de l’iPhone 18.
• B798 : Une version plus aboutie du concept, dont la sortie reste attendue pour 2027 après plusieurs reports.

Si le calendrier est respecté, la version B790 pourrait arriver sur le marché dès la rentrée, bien que rien ne soit encore officiel. Le produit devrait se positionner dans une gamme de prix supérieure aux AirPods Pro.

Siri et l’intégration de la technologie Gemini de Google

L’objectif de ces caméras n’est pas de transformer les écouteurs en appareils photo miniatures, mais de servir de capteurs de basse résolution. L’idée est de permettre à Siri d’interpréter l’environnement de l’utilisateur pour répondre à des questions contextuelles. Par exemple, un utilisateur pourrait demander à l’assistant de suggérer une recette en regardant les ingrédients sur un comptoir ou identifier un monument lors d’une promenade.

Ce déploiement matériel dépend étroitement de la mise à jour logicielle de Siri. techrepublic.com précise que la timeline a glissé après des retards dans la refonte de l’assistant. Apple a intégré la technologie Gemini de Google dans ses modèles sous-jacents, et le déploiement de cette version améliorée de Siri est désormais visé pour septembre.

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Le succès du produit repose sur la capacité de Siri à transformer des entrées visuelles limitées en réponses fluides et précises. Si l’assistant ne parvient pas à interpréter correctement les objets ou répond trop lentement, l’utilité des caméras deviendrait difficile à justifier.

Design et contraintes de confidentialité

Physiquement, ces nouveaux AirPods devraient ressembler aux AirPods Pro 3, mais avec des tiges légèrement plus longues pour accueillir les capteurs visuels. Contrairement aux lunettes connectées, dont les caméras sont alignées avec le regard, les AirPods capturent des images depuis le côté de la tête, ce qui oblige Siri à déduire le sens des visuels à partir de prompts vocaux et de mouvements de tête.

L’ajout de caméras soulève des questions de confidentialité pour les personnes environnantes. Pour y répondre, Apple a prévu l’intégration d’une LED destinée à s’allumer lorsque des données visuelles sont envoyées vers le cloud pour traitement. Toutefois, l’efficacité de ce signal reste incertaine, car une lumière située sur la tige d’un écouteur pourrait ne pas être assez visible pour les passants.

L’enjeu est autant technique que juridique. Un mauvais dosage entre utilité et intrusion pourrait transformer l’appareil en un problème de confidentialité portable. Ce risque intervient alors qu’un règlement de 250 millions de dollars concernant Siri a été mentionné pour compenser certains acheteurs d’iPhone suite à des affirmations marketing sur Apple Intelligence, selon techrepublic.com.

L’impact sur l’autonomie de la batterie reste une inconnexion majeure. Pour pallier ce problème, Apple pourrait intégrer un système de veille profonde ou permettre la désactivation complète de la fonction visuelle.