Le 737 MAX 7 de Boeing a obtenu sa certification après huit ans de retards, marquant une étape clé pour le constructeur américain. L’approbation de l’Agence fédérale de l’aviation (FAA) devrait permettre les premières livraisons en 2027, malgré des défis techniques persistants.
Le 737 MAX 7, la version la plus petite de la famille des avions MAX de Boeing, a enfin obtenu sa certification le 3 août 2026, après un retard de plus de huit ans. Cette approbation, confirmée par l’Agence fédérale de l’aviation (FAA), marque la fin d’un processus complexe qui avait été perturbé par des défis techniques et des retards dans la validation des systèmes critiques, notamment le système antigel des moteurs LEAP-1B de CFM International.
Un retard de huit ans et des défis techniques persistants
Le 737 MAX 7, dont les premiers vols avaient eu lieu en 2018, devait initialement entrer en service en 2019. Cependant, les retards ont été prolongés par des obstacles techniques, notamment l’optimisation du système antigel des moteurs, qui a nécessité 686 heures d’essais en vol et 349 heures d’essais au sol, selon Boeing. « Cette approbation reflète des années de travail soutenu pour résoudre des problèmes techniques complexes et pour réaliser un examen approfondi du design de l’appareil », a déclaré l’FAA dans un communiqué.
Les retards ont également été affectés par les répercussions des accidents du 737 MAX 8 en 2018 et 2019, qui avaient entraîné la suspension de toutes les versions MAX pendant plus de vingt mois. Le système antidécrochage MCAS, dont le défaut avait contribué aux accidents, a nécessité des modifications, notamment l’installation d’une nouvelle sonde d’angle d’attaque (AOA), selon les sources.
Les attentes des clients et le plan de production
Boeing espère que la certification du 737 MAX 10, le modèle plus grand de la famille, interviendra rapidement pour permettre les livraisons en 2027. Cependant, le carnet de commandes du MAX 10, qui compte 1 678 exemplaires au 30 juin 2026, reste un point de tension. « Nous attendons le MAX 10 depuis très longtemps », a déclaré Andrew Nocella, directeur commercial chez United Airlines, en juillet 2026.
La production du 737 MAX 7 devrait atteindre 47 unités par mois, avec une augmentation progressive de cinq unités par mois depuis l’automne 2025, après la suppression du plafond de 38 unités imposé après un incident en vol en janvier 2024. La nouvelle ligne d’assemblage « North Line » à Everett, inaugurée le 6 juillet 2026, devrait accélérer la fabrication, selon Boeing.
Réactions et perspectives futures
Stephanie Pope, présidente de la branche aviation commerciale de Boeing, a salué la certification comme « une importante validation de la rigueur de la conception de nos avions ». Les premières livraisons du 737 MAX 7 devraient être réalisées par Southwest Airlines, qui a qualifié cette étape d’« importante pour moderniser sa flotte ».
Cependant, le mécontentement des clients persiste en raison des retards du MAX 10. « Tant que le MAX 10 n’obtient pas sa certification, le mécontentement risque de perdurer », a souligné un responsable de Boeing. La compagnie aérienne United Airlines a confirmé attendre 277 exemplaires du MAX 10 d’ici 2030.
Le 737 MAX 7, qui devrait entrer en service en 2027, représente une opportunité pour Boeing de restaurer sa réputation après les crises liées aux accidents des MAX. Cependant, la certification du MAX 10 reste un facteur clé pour répondre aux attentes des clients et stabiliser la production.
« Cette approbation reflète des années de travail soutenu pour résoudre des problèmes techniques complexes et pour réaliser un examen approfondi du design de l’appareil et des analyses de sécurité l’accompagnant »
FAA, communiqué du 3 août 2026
La certification du 737 MAX 7 marque une nouvelle étape pour Boeing, mais les défis techniques et les attentes des clients restent des enjeux majeurs. La réussite du MAX 10, qui devrait être lancé en 2027, décidera de la capacité du constructeur à récupérer sa place sur le marché aéronautique.
À ne pas manquer
