Autorisés dès avril 2025 en Belgique et très en vogue en France, les kits solaires plug and play permettent de produire de l’électricité domestique en se branchant sur une simple prise. Mais entre promesses d’économies, puissance limitée et débats réglementaires, ces installations posent de nombreuses questions sur leur rentabilité réelle.
Les stations solaires « plug and play » s’installent en quelques minutes sur un balcon, une terrasse ou un jardin. Elles se composent d’un ou plusieurs panneaux et d’un micro-onduleur qui convertit le courant continu en courant alternatif. L’énergie produite est ensuite injectée directement dans le circuit électrique de l’habitation via une prise domestique classique, réduisant la consommation en temps réel.
Une explosion de la demande portée par la simplicité d’installation
Ces kits séduisent par leur accessibilité et se trouvent aussi bien sur Internet que dans les grandes surfaces spécialisées. En France, il s’en serait vendu au moins 150 000 exemplaires en 2024 selon l’estimation de plusieurs fournisseurs du secteur. Les prix constatés s’échelonnent généralement de quelques centaines d’euros pour les premiers prix jusqu’à plus d’un millier d’euros pour les modèles équipés de batteries de stockage ou de surfaces bifaciales plus larges.
En Belgique, la commercialisation de ces kits a été officiellement autorisée dès le mois d’avril 2025. Philippe Delaisse, secrétaire général de Plug Info, met en avant l’intérêt du dispositif : Tous les propriétaires maintenant ou locataires d’appartements voire copropriétés. C’est un outil qui leur permettra de réduire la consommation énergétique. On est à peu près à 900 kWh de production. Ce qui est une belle économie pour tous les locataires, propriétaires d’appartements
.
Des performances réelles en deçà des promesses marketing
Malgré l’engouement, les spécialistes rappellent que la puissance de ces installations reste modeste. Contrairement aux panneaux sur toiture qui atteignent facilement plusieurs kilowatts, les kits plug and play culminent généralement autour d’un kilowatt en cumulé. Leur rôle se limite à absorber le « bruit de fond » de l’habitation, c’est-à-dire la consommation permanente de la box internet, du réfrigérateur ou de la télévision en veille.
Les tests réalisés en conditions réelles montrent que la production fluctue fortement selon l’orientation et la météo. De plus, l’absence de contrat de rachat réglementé empêche toute revente officielle du surplus d’électricité sur le réseau, contraignant les foyers à viser une autoconsommation totale pour amortir l’investissement.
Inquiétudes sur la rentabilité et la sécurité des installations
La question financière divise les professionnels. D’un côté, certains fabricants estiment que l’amortissement s’effectue en quelques années à mesure que les tarifs de l’électricité augmentent. De l’autre, des voix plus prudentes alertent sur un retour sur investissement particulièrement long. Régis François, porte-parole de Beprosumer, prévient ainsi que le temps de retour sur investissement va être particulièrement long
, pointant le risque que les acheteurs finissent par abandonner le matériel au placard après quelques déceptions sur les gains réels.
Sur le plan technique, plusieurs associations professionnelles soulignent des risques potentiels liés à la circulation bidirectionnelle du courant et à la vétusté des réseaux électriques domestiques. En France, la révision de la norme NF C15-100 engagée par l’Afnor entretient un certain flou en stipulant qu’un générateur d’énergie ne devrait pas être connecté à un circuit terminal par le biais d’une prise de courant simple, ce qui inquiète les acteurs quant à de futurs encadrements réglementaires.