La Française Blandine L’Hirondel a remporté l’Ultra-Trail du Mont-Blanc le samedi 29 août 2026 à Chamonix, bouclant les 173 kilomètres en 21h54’49 ». Malgré une endofibrose iliaque et plusieurs chutes, elle s’impose sur l’épreuve, tandis que l’Américain Ben Dhiman a battu le record du parcours chez les hommes.
Blandine L’Hirondel remporte l’épreuve féminine de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc
L’attente a duré dix ans pour le clan tricolore sur l’épreuve féminine de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc. En s’imposant au terme de 21 heures 54 minutes et 49 secondes d’effort, Blandine L’Hirondel a mis fin à une décennie sans victoire française depuis le succès de Caroline Chaverot en 2016.
Une victoire construite malgré la douleur et les chutes
Pourtant, la coureuse et gynécologue de 35 ans ne figurait pas parmi les grandes favorites au départ, affaiblie depuis des mois par une endofibrose iliaque qui raidit sa jambe gauche lors des efforts intenses.
Ruth Croft et Courtney Dauwalter abandonnent la course au 68e kilomètre
La stratégie de régularité a payé. Après avoir pris les commandes de la course au niveau du lac Combal en Italie, aux alentours du 70e kilomètre, la double championne du monde de trail a creusé l’écart. Elle a su tirer parti du forfait de la tenante du titre Ruth Croft en raison d’un deuil familial, et de l’abandon au cœur de la nuit de l’immense favorite Courtney Dauwalter au 68e kilomètre.
La fin de parcours a toutefois tourné au chemin de croix. Victime de plusieurs grosses chutes dans l’ultime descente et dans la dernière ligne droite vers Chamonix, la traileuse tricolore a franchi la ligne d’arrivée en pleurs, portée par une foule ahurissante notamment dans le dernier col de La Flégère puis massée le long de la route à Chamonix. Déjà sacrée sur la CCC (100 km) en 2021 et sur l’OCC (60 km) en 2022, elle complète enfin son palmarès en s’adjugeant la dernière grande course qui manquait à Chamonix, se classant 26e du général.
Le triomphe de Blandine L’Hirondel et le podium féminin
Rachel Entrekin et Emily Schmitz complètent le podium féminin à Chamonix
Derrière la Française, le podium se joue à quelques minutes près au terme d’un parcours exigeant totalisant 173 kilomètres et environ 10 000 mètres de dénivelé positif. Rachel Entrekin prend la deuxième place en 22h15’54 », suivie d’Emily Schmitz qui complète le podium avec un temps de 22h17’28 ».
| Classement féminin | Athlète | Temps |
|---|---|---|
| 1 | Blandine L’Hirondel | 21h54’49 » |
| 2 | Rachel Entrekin | 22h15’54 » |
| 3 | Emily Schmitz | 22h17’28 » |
Ben Dhiman pulvérise le record de l’épreuve masculine
Ben Dhiman remporte l’épreuve masculine en 18h16’29 »
Quelques heures avant ce succès tricolore dans la course féminine, Ben Dhiman a donné une véritable leçon dans l’épreuve masculine de l’UTMB. Deuxième l’an passé, l’Américain a retenu la leçon. Installé à Bagnères-de-Bigorre, le coureur s’est retrouvé esseulé en tête de la course après une quarantaine de kilomètres, se construisant une avance proche de la demi-heure sur ses pursuivants. Après avoir avalé pas moins de 9 700 mètres de dénivelé positif, l’Américain a coupé la ligne d’arrivée au terme de 18h16’29 » d’effort, devenant le premier à descendre sous les 19 heures sur le parcours si exigeant de l’UTMB.
Derrière lui, la bataille pour les accessits a tourné à l’avantage du Français Baptiste Chassagne, qui décroche la deuxième place en 18h47’38 » malgré la pression de Caleb Olson, qui a atteint l’arrivée seulement 46 secondes après le Tricolore (18h48’24’).