Près de la moitié de la population namibienne continue de pratiquer la défécation à l’air libre, les communautés rurales supportant le poids le plus lourd de cette crise sanitaire. Selon le Fonds des Nations unies pour l’enfance, cette situation touche particulièrement le bien-être et la scolarisation des enfants à travers le pays.
La défécation à l’air libre demeure un défi sanitaire majeur en Namibie, où près de la moitié de la population est privée d’un accès à des services d’assainissement améliorés. Cette proportion s’élève à 70,9% au sein des ménages dans les communautés rurales.
Des disparités profondes entre les zones rurales et urbaines
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Ce fossé en matière d’assainissement s’inscrit dans le cadre d’inégalités plus vastes concernant l’accès aux services de base. Le lieu de résidence d’un enfant et sa situation socio-économique continuent de déterminer son accès à l’eau potable et à des infrastructures sanitaires adéquates.
Lors de l’ouverture de la quatrième session du Conseil national junior à Windhoek, le Premier ministre Elijah Ngurare a souligné que ce problème ne devait pas être perçu uniquement sous l’angle de l’infrastructure.
Il y a encore des communautés où l’accès fiable à l’eau potable est difficile. Il y a des écoles et des ménages où l’infrastructure d’assainissement reste inadéquate. Elijah Ngurare, Premier ministre de la Namibie
Cette session réunit 42 jeunes délégués représentant les 14 régions du pays, sous le thème Vers un accès universel à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène pour chaque enfant namibien.
L’accès à l’eau et à l’assainissement : un bilan contrasté selon l’UNICEF
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Si la Namibie affiche des résultats encourageants en matière d’accès à l’eau, le secteur de l’assainissement accuse un retard considérable. D’après les chiffres de l’UNICEF, 93,9% de la population ont nationalement accès à des services d’eau de base.
Toutefois, de fortes disparités régionales persistent. L’accès à l’eau atteint 99,8% dans la région de Khomas, contre seulement 79,8% dans l’//Kharas et 77,3% dans le Kunene. Globalement, seuls 66,6% des Namibiens bénéficient d’un assainissement amélioré.
La représentante adjointe de l’UNICEF, Toshiko Takahashi, a mis en garde contre les conséquences de ces manques. Un tel déficit expose les enfants aux maladies, favorise l’absentéisme scolaire et nuit à leur apprentissage. Pour les filles en particulier, la disponibilité de structures sanitaires sûres et privées s’avère indispensable pour préserver leur dignité, leur sécurité et leur scolarité.
Les objectifs du plan national de développement et les défis futurs
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Le Premier ministre a rappelé que la sécheresse, l’éloignement des zones, les contraintes d’infrastructure et la croissance démographique continuent de peser sur les ressources en eau et la prestation des services publics. Dans le cadre du Sixième Plan national de développement (NDP6), le gouvernement s’est fixé pour objectif de porter l’accès des ménages à l’eau potable de 90,75% à 94,8% d’ici 2030. L’accès à l’assainissement de base devrait quant à lui passer de 57,15% à 64,2% sur la même période.
Elijah Ngurare a précisé que les autorités prévoient d’étendre les infrastructures d’alimentation en eau dans les zones urbaines, périurbaines et rurales, tout en améliorant la coordination du secteur de l’eau, de l’hygiène et de l’assainissement. Néanmoins, il a insisté sur le fait que la construction d’ouvrages ne suffira pas à résoudre la crise à elle seule.
Cela nécessite des investissements dans l’infrastructure, mais également dans la maintenance, l’innovation, la conservation et l’utilisation responsable. Elijah Ngurare, Premier ministre de la Namibie
S’exprimant devant les jeunes conseillers juniors, le président du Conseil national, Lukas Muha, et le président de la quatrième session, Fritz Hangue, ont rappelé l’importance de porter la voix des jeunes et de traduire leurs réflexions en recommandations concrètes pour le pays.