L’un des grands plaisirs de l’Omega European Masters réside dans la possibilité d’observer de près des joueurs d’exception qui ont marqué l’histoire de la discipline, selon les informations rapportées par la presse spécialisée. Cette année, trois compétiteurs figurant au palmarès du prestigieux Masters d’Augusta, le plus réputé des tournois du Grand Chelem masculin, font le déplacement sur les fairways de Crans-sur-Sierre à compter de ce jeudi pour disputer l’épreuve.
Un tournoi historique ancré depuis 1939 sur le Haut-Plateau
Si Crans-Montana résonne auprès des passionnés de sport bien au-delà des cercles strictement hivernaux, c’est en grande partie grâce à son parcours de golf. Ce sont des citoyens britanniques qui ont introduit la pratique sur le Haut-Plateau dès 1906, dans le droit fil du tourisme de santé qui forgeait alors la réputation de la région valaisanne, d’après une analyse consacrée aux attraits estivaux du site.
Fondé à l’origine sous l’appellation de Swiss Open en 1923, le tournoi s’est installé de manière pérenne au Golf-Club de Crans-sur-Sierre à partir de 1939 sous le nom d’Omega European Masters. Il s’impose ainsi comme l’une des compétitions les plus anciennes inscrites au calendrier de l’European Tour.
Les parcours Severiano Ballesteros et Jack Nicklaus
Les épreuves se déroulent chaque année au début du mois de septembre sur deux tracés bien distincts qui mettent les golfeurs à l’épreuve dans un décor alpin remarquable. Les compétiteurs évoluent sur le parcours Severiano Ballesteros, qui compte 18 trous, ainsi que sur le parcours Jack Nicklaus, aménagé sur 9 trous.
Au-delà de l’enjeu sportif de l’Omega Masters, le site propose un environnement marqué par des paysages naturels singuliers, dont le glacier de la Plaine Morte culminant à 2 927 mètres d’altitude, reconnu comme l’un des rares secteurs skiables et pratiquables toute l’année en Europe.
Bisses historiques et ensoleillement du Valais
La vie sur le Haut-Plateau durant la belle saison s’organise autour d’activités variées qui complètent l’attrait du tournoi. Les visiteurs et les amateurs de sport empruntent régulièrement le chemin des bisses, ces anciens canaux d’irrigation historiques du Valais reconvertis aujourd’hui en sentiers de randonnée pédestre.
Le territoire compte également cinq lacs propices à la baignade, le tout sous un ensoleillement généreux que les autorités locales et les observateurs présentent comme la véritable signature climatique de la destination. Le site bénéficie en effet de 300 jours de soleil par an, un atout de poids qui vaut autant pour la saison estivale que pour la période hivernale.