Les clubs français fixent leur calendrier européen, avec des oppositions relevées pour le Paris Saint-Germain, le LOSC Lille et le RC Lens, tandis que les experts d’Opta évaluent la difficulté des groupes.
L’UEFA dévoile les confrontations de la phase de ligue
L’UEFA a officiellement dévoilé les confrontations de la phase de ligue de la Ligue des champions. Cette nouvelle formule réunit 36 équipes au sein d’un classement unique, où chaque formation dispute huit rencontres face à huit adversaires différents. Les affiches de cette phase initiale s’étalent du 8 septembre 2026 au 27 janvier 2027, déterminant l’accès direct aux huitièmes de finale pour les huit premiers, ou le passage par les barrages pour les clubs classés de la 9e à la 24e place.
Pour aboutir à ce classement des pires tirages, Opta s’est basé sur son propre « Power Rankings ». Ce dernier est un classement très complet qui permet de classer 14 202 clubs mondiaux sur la même échelle. Chaque équipe possède une note située de 100,0 à 0,0. C’est par exemple le Bayern Munich qui y est classé comme la meilleure formation (100,0). Le Stansfeld FC, club anglais de 9ᵉ division, ferme la marche avec 18,8 points. À titre de comparaison, le PSG est noté 96,5 (4ᵉ club le mieux noté) ; Lens 90,4 ; Saint-Étienne 78,6 ; Le Mans 70,1 et les Girondins de Bordeaux version N2 sont notés 67,7. À partir de ces notes, Opta a donc calculé la moyenne des 8 adversaires de chaque formation, ce qui donne une moyenne de difficulté à chaque club.
Le programme exigeant des clubs français
Le Paris Saint-Germain et le LOSC Lille connaissent leurs adversaires
Les représentants français connaissent désormais l’identité de leurs futurs adversaires sur la scène continentale. Le Paris Saint-Germain affrontera notamment le FC Barcelone et Manchester City, complétant son parcours avec des duels contre l’AS Roma, Aston Villa, Villarreal, Galatasaray, le Slovan Bratislava et Côme. De son côté, le LOSC Lille, placé dans le chapeau 3, croisera la route de cadors européens tels que le Bayern Munich et Arsenal, en plus de l’AS Roma et du Real Betis Balompié, avant de retrouver Bodo/Glimt, Galatasaray, Stuttgart et Slovan Bratislava.
Pour le RC Lens, membre du chapeau 4, le calendrier s’annonce particulièrement corsé. Les Sang et Or seront opposés à Liverpool et Manchester City, ainsi qu’au Sporting CP, au FC Bruges, à Bodo/Glimt, au RB Leipzig, au Slavia Prague et à Côme. D’après les calculs d’Opta, cette configuration place le club lensois au deuxième rang des formations les plus malchanceuses de cette phase de ligue.
L’analyse des indices de difficulté selon Opta
Le RC Lens hérite du deuxième pire tirage
De ce postulat-là, Opta a établi que le RC Lens avait hérité du 2ᵉ pire tirage parmi les 36 équipes en lice pour la Ligue des champions 2026-2027. Avec une moyenne d’opposition de 92,1 (Liverpool, Manchester City, Bruges, Sporting, Bodo/Glimt, Leipzig, Côme, Slavia), les Sang et Or sont devancés de peu par le Sabah FC et sa moyenne de 92,2. Un état de fait logique puisque les deux équipes appartenaient au chapeau 4 de la Ligue des champions. Mais pourtant, lors des deux dernières saisons, le pire tirage avait été attribué à deux équipes du premier chapeau : Paris.
Par rapport aux deux dernières saisons, Paris a notamment obtenu une saison régulière plus abordable, bien qu’elle fasse partie des plus compliquées. À l’issue de cette phase, les huit premières équipes du classement seront directement qualifiées pour les huitièmes de finale. Les clubs classés de la 9e à la 24e place devront passer par des barrages pour tenter de décrocher leur billet pour le tour suivant.
Les enjeux de la phase de ligue et le format
En revanche, les équipes terminant entre la 25e et la 36e place seront définitivement éliminées des compétitions européennes, sans reversement en Ligue Europa. Au total, 36 clubs participeront à cette phase de ligue, marquant le compte à rebours avant les premiers coups d’envoi de cette campagne européenne.