Le parti britannique Reform UK a vu deux de ses responsables démissionner après un rapport d’enquête accusant le parti de violations des règles de financement politique, tandis que le chef Nigel Farage affirme que le parti n’a « enfreint aucune loi ». Les enquêtes menées par le Met Police et l’Electoral Commission sont en cours.
Les démissions des responsables et l’enquête sur les financements
Deux responsables de Reform UK, James Orr et Dan Jukes, ont démissionné mercredi 4 septembre, après une enquête de Channel 4 News révélant qu’ils auraient cherché à contourner les lois sur les financements politiques en organisant des sondages financés par une entreprise étrangère. L’enquête, menée par l’organisation Verbatim, a filmé des échanges où Jukes suggérait une méthode pour obtenir une donation étrangère de 500 000 £ pour le parti. Le parti a déclaré qu’une enquête interne serait lancée, affirmant que les deux responsables avaient « pris leur retraite » en attendant les résultats.
« Le parti n’a enfreint aucune loi », a répété Farage lors d’une interview à LBC, tout en admettant que des « conversations piégées ne ressemblent pas bien ». Les partis de gauche, le Labour et les Libéraux-Démocrates, ont porté plainte auprès de la police, affirmant que le parti avait violé les règles sur les donations étrangères. Le Met Police a indiqué qu’il examinait les faits, tandis que l’Electoral Commission a déclaré qu’elle « examinait toutes les informations pertinentes ».
Les lois sur les financements politiques et les accusations de contournement
Les lois britanniques exigent que les partis politiques déclarent toutes les donations de plus de 11 180 £, et interdisent les dons étrangers. L’enquête de Channel 4 a révélé que deux figures de Reform avaient organisé un paiement de 30 000 £ (51 450 $) pour des sondages via une entreprise américaine, une pratique qui pourrait violer ces règles. « Il n’y a absolument aucun moyen que cela puisse constituer un avantage ou une donation en nature », a affirmé Orr, en déclarant que les sondages avaient été commandés par une personne indépendante.
Les responsables de Reform ont nié toute malversation, affirmant que l’enquête était un « hoax » orchestré par des activistes climatiques financés à l’étranger.
Les réactions des partis et l’avenir de la conférence du parti
La conférence annuelle de Reform, qui s’ouvre à Birmingham, risque d’être perturbée par ces révélations. Lee Anderson, président du parti, a affirmé que les deux responsables n’avaient « aucune chance de revenir », tout en soulignant que le parti resterait « sérieux ». Cependant, le député Richard Tice a déclaré qu’il fallait « attendre les résultats de l’enquête » avant de prendre une décision sur leur avenir.
Farage, lui, a tenté de se distancer de Jukes et Orr, affirmant que « quelques-uns de nos fournisseurs ont dit des choses qui ne devraient pas être dites ». Le parti a également déclaré qu’il avait « un avis d’un conseiller juridique (KC) » confirmant qu’aucune règle n’avait été enfreinte. Cependant, les tensions persistent, avec des accusations de contournement des lois sur les financements qui pourraient avoir des conséquences légales.
Les implications pour le parti et l’élection future
Ces révélations surviennent alors que Farage est sous enquête pour un don de 5 millions de livres sterling provenant du milliardaire Christopher Harborne. Les partis adverses utilisent ces accusations pour attaquer l’image de Reform, tandis que le parti tente de minimiser l’impact sur son programme électoral.
Le parti a annoncé qu’il ferait face à ces accusations en lançant une enquête interne, mais les tensions internes pourraient affecter sa cohésion. Les prochaines semaines seront cruciales pour déterminer si ces accusations seront confirmées ou si elles resteront des allégations non prouvées. Pour les électeurs, ces événements soulèvent des questions sur la transparence et l’intégrité du parti.