Malgré 29 points d’Emma Meesseman, la sélection belge a cédé face à l’adresse extérieure et au banc prolifique des hôtes du tournoi.
L’aventure mondiale s’arrête brutalement pour la Belgique.
Une entame accrochée avant l’accélération allemande
Pourtant, la rencontre avait débuté par de bonnes dispositions belges. Sur les six dernières confrontations entre les deux nations, la Belgique affichait un net avantage avec cinq victoires pour une seule défaite, concédée le 29 juillet 2024 lors de la phase de poules des Jeux olympiques de Paris à Lille. À cette occasion, malgré les 25 points d’Emma Meesseman — elle a toujours mis plus de 25 points dans ces six affrontements sauf une fois, à 19 unités —, les Allemandes s’étaient imposées 83-69 sans Julie Allemand, absente ce jour-là.
Mais les Allemandes, portées par un public de la salle que l’Allemagne disputait forcément à domicile, ont rapidement inversé la tendance grâce à une redoutable précision à trois points et un apport décisif de leur banc. Dès le début du deuxième quart-temps, les Cats ont même observé un retard de 10 points, le score portant à 19-29 avant le premier time-out demandé par Mike Thibault. Finalement, les Cats sont rentrées aux vestiaires avec un retard de sept points, affichant 35 à 42 en faveur de la sélection allemande.
Le tournant du troisième quart-temps et l’exclusion de Linskens
Malgré une grande Emma Meesseman, les Belges ont montré beaucoup trop d’imprécision dans cette rencontre, notamment dans le troisième quart-temps, largement dominé par les Allemandes. Ce troisième quart-temps a d’ailleurs été le plus prolifique de la rencontre, où les Cats ont concédé 32 points, portant le score à 59-74 à 10 minutes de la fin, soit quinze points de retard avant le dernier quart-temps.
Dans la dernière tranche, la réaction escomptée n’a pas eu lieu. Un lancer sur deux rentrait pour Meesseman qui continuait à se montrer agressive en attaque, mais l’écart s’est creusé avec les paniers de Geiselsoder, des lancers froidement transformés par Fiebich pour porter le score à 74-89, et le tir ouvert à trois points marqué par Peterson pour mener 74-87 avec moins de trois minutes à jouer. Le calvaire s’est accentué avec l’exclusion de Linskens qui a quitté le terrain avec 10 points et 10 rebonds, après avoir commis sa cinquième faute, synonyme d’exclusion, sur Geiselsoder.
Une revanche allemande et une dynamique confirmée
Cette défaite constitue une désillusion pour la sélection belge, qui visait une médaille mondiale après sa cinquième place en 2022 et sa quatrième en 2018, en tant que doubles tenantes du titre européen. Pour l’Allemagne, ce succès confirme la dynamique de ce Mondial après une entame marquée par une défaite contre l’Espagne suivie de trois klinkende zeges d’affilée. L’Allemagne rejoint la France en demi-finales, tandis que les Belgian Cats s’inclinent 74-93.
Malgré un grand match de Meesseman, auteur de 29 points, 8 rebonds et une super défense, la Belgique n’a pas eu les armes face à l’attaque dévastatrice de l’Allemagne, qui n’aura jamais laissé de répit à la défense belge. Sabally a été élue MVP du match avec 16 points et 12 rebonds.