Les autorités sanitaires et policières rappellent les consignes essentielles pour les festivaliers, incluant des brigades citoyennes inédites.
Entre le bourdonnement des guitares, le piétinement des chevaux et les décors rustiques qui transforment la municipalité, l’événement conserve son magnétisme unique. L’organisation mise sur cette identité visuelle et sonore pour attirer les amateurs de culture country de partout au Québec, selon les informations rapportées sur l’événement. Au-delà du folklore, la programmation de cette édition se structure autour de plusieurs piliers bien ancrés dans la tradition locale.
Une programmation musicale massive et des rodéos quotidiens
La musique occupe une place centrale avec un total vertigineux de 240 heures de spectacles réparties sur l’ensemble des dix jours de festivités. Les festivaliers peuvent ainsi alterner entre la scène extérieure Le Champ, des figures de renom et de nouveaux visages de la scène country. L’accès à une grande partie de ces représentations s’obtient au moyen de l’étoile de shérif, un laissez-passer vendu au coût de 15 $. Pour les adeptes de danse, la superficie réservée a été agrandie afin d’accueillir un plus grand nombre de participants, tandis que le spectacle Country Connection met en vedette les élèves des écoles de danse de la province.
Les compétitions sportives et équestres demeurent l’autre grande attraction de la quinzaine. Chaque jour met en scène des athlètes humains et animaux de haut niveau. S’il ne reste que peu de place pour les rendez-vous majeurs, des billets demeurent disponibles pour des épreuves ciblées, comme le rodéo familial prévu le 13 septembre, le concours de chevaux de trait et les épreuves d’attelage.
Mesures de sécurité renforcées et prévention sanitaire
La zone piétonnière fait l’objet d’une surveillance accrue où la circulation des véhicules, des vélos et des trottinettes à batterie est strictement interdite. De plus, le port de la muselière devient obligatoire pour les chiens pesant plus de 20 livres dans ce périmètre. Sur le plan policier, la Sûreté du Québec maintient une présence visible et constante, déployant des agents en voiture, à vélo ainsi qu’à cheval.
Du côté de la santé publique, le CIUSSS de la Mauricie-et-du-Centre-du-Québec émet des recommandations préventives à l’intention des festivaliers. L’organisme rappelle la nécessité de s’alimenter adéquatement et de s’hydrater en continu, particulièrement si les journées de septembre se révèlent chaudes et ensoleillées. Pour les amateurs de camping et les occupants de véhicules récréatifs, une mise en garde spécifique concerne les risques d’intoxication au monoxyde de carbone. Les autorités conseillent de s’équiper d’un avertisseur adéquat et de bannir l’utilisation d’appareils à combustible, comme l’essence ou le propane, à l’intérieur des habitacles.
Le déploiement inédit de la brigade citoyenne et des services de santé
Une nouveauté marque cette édition sur le plan de l’accompagnement social : la mise sur pied d’une brigade citoyenne. Coordonnée par le Comité Climat social de la Corporation de développement communautaire de Mékinac, cette initiative rassemble une cinquantaine de résidents formés pour repérer les situations nécessitant une intervention. Joëlle Boucher-Dandurand, organisatrice communautaire à Santé Québec Mauricie-et-du-Centre-du-Québec – Universitaire, souligne que cette implication locale vise à créer un environnement bienveillant.
Ces bénévoles et citoyens engagés ont reçu une formation en premiers secours psychologiques prodiguée par l’équipe de santé publique. Leur rôle consiste à agir comme des relais sur le terrain, en collaboration étroite avec les intervenants professionnels, pour orienter les festivaliers vers les ressources appropriées.
Accès aux soins et infrastructures médicales sur place
Pour parer à toute éventualité médicale durant l’événement, les options de consultation et de prise en charge se répartissent à travers la municipalité selon des horaires précis :
- Premiers soins 24h/24 : Disponibles en continu aux abords des Grandes Estrades Coors Original, situées au 495, boulevard St-Joseph, ainsi que dans les rues. Des premiers répondants patrouillent également le site.
- Lignes d’assistance : Pour des situations non urgentes ou des moments difficiles, la population peut joindre Info Santé ou Info Social en composant le 811.
- Urgences majeures : En cas de danger imminent pour la vie, le 911 demeure la ressource à contacter, ou les patients peuvent se rendre directement à l’urgence de l’Hôpital du Centre-de-la-Mauricie, au 50, 119e rue, dans le secteur de Shawinigan-Sud.
Enfin, pour les familles, le site aménage la Place de la famille, dont l’accès est tarifé à 5 $ pour les tout-petits, 18 $ pour les enfants plus grands et 30 $ pour une formule familiale couvrant deux enfants. Les parents en quête de répit peuvent également se tourner vers le Cocon de l’Ouest, qui dispose de deux points de service dans la ville.